“門生拜見夫子大人!”夏壽田推開書房的門，見王闓運端坐在太師椅上，忙趨前兩步，行一跪三叩之禮。
“快起來，不必這樣。”王闓運離座，親手扶起夏壽田，把他細細地端詳一番，笑著說：“比前幾年結實多了，老成多了。坐下吧，坐下說話。娶親了嗎？”
夏壽田挨著王闓運身邊坐下，紅著臉說：“大前年完的婚。”
“娶的是哪家的小姐呀？”王闓運慈祥地問。
“陳侍郎公的侄孫女。”
陳侍郎就是陳士傑。他是曾國藩籌建湘軍初期的重要幕僚，後來做到了吏部侍郎。他也是桂陽人，與夏壽田同鄉。
“哦，原來與俊臣家結了親戚，好，好!”王闓運連連點頭，“那年我第一次見曾文正的時候，他身邊真正的幕僚，就隻俊臣一人。”
五年前，夏壽田的父親江西巡撫夏時禮聘王闓運主講豫章書院，又把自己的三個兒子都送到書院拜王為師。夏時對王很尊敬，彼此關係融洽。夏壽田聰明好學，也深得王的喜歡。但王與豫章書院的其他先生們合不來，隻在南昌待了一年便回湘潭了。半個月前，王闓運接到夏時的親筆信，信上說，犬子會試告罷，已命他回湘重拜在夫子門下，望夫子念舊日師生之情收下玉成為荷。王闓運雖拒湖南巡撫陸春江於門外，但他絕不是一個不與官場往來的人。事實上，他倒是熱衷於官場周旋，不過這得有一個條件，那就是與他交往的官員，無論職位高低，都必須在他麵前如同一個受業的門生似的。否則，不管資格多老、職位多高，他都可以做出極不禮貌的事來。同治十年他去江寧拜訪曾國藩，恰遇曾有事未見他，第二天打發人來請他赴宴。他對來人說：“請轉告相國，王某人不是為一餐飯而去見他的。”說完便乘船離開江寧了。前任巡撫吳大澂去湘潭拜會他，他設宴招待。席間，吳大澂頗以巡撫高位自得。王闓運說：“這幾十年來做官很容易，想做什麽官，都可以做得到。”又指著環立一側的仆役對吳大澂說：“這些人一旦乘時都可以為督撫。”他也不顧撫台大人臉上的尷尬，一個勁地說某某過去是個幫人打短工的，隻因為投湘軍打了十幾年仗，結果做到了山西巡撫；某某過去是個無業流氓，也因為投了水師，後來做到了陝甘總督。說得撫台大人灰溜溜的，未終席便匆匆告辭。夏時雖身為巡撫，卻從不在王闓運麵前裝大，總是一口一聲“先生”“夫子”地稱呼，故王闓運也拿他當巡撫看待。