一連三個晚上，楊度陪著汪精衛準時到達袁府，開始講民主共和製，十一點準時離開。汪精衛最擅長言辭，又**滿懷，把個民主共和說得千好萬好，完美無缺，如同天女散花似的把他的美好理想灑向在座的三個聽眾。
袁世凱聽得很認真，也很少插話，雪茄煙一支接一支地抽，兩隻圓鼓鼓的大眼睛沒有合過一下。大公子顯得有點心不在焉，常常走出去吩咐仆人辦事。他儼然是府裏的大總管，一時一刻都缺不了他，坐在這裏聽講，純粹是因為遵父命。楊度一絲不動地坐在椅子上聽。汪精衛說的這些對他來說都不新鮮。關於民主共和，他懂得並不少。在聽講的過程中，他發覺汪精衛有點誇誇其談，言過其實。有時不像是在解決中國的現實問題，而是著重在描繪一幅超凡脫俗的美妙宏圖。相比起來，孫中山、黃興、劉揆一等人的民主共和理論要樸實得多。楊度甚至覺得，孫、黃才是真正的務實革命家，而汪精衛的才子詩人的氣息重了點。
到了第三個晚上快要結束的時候，袁世凱對汪精衛說，如果不嫌棄的話，你和克定換個帖子吧。汪精衛沒有料到袁世凱有這麽一手，倉促之間也不便拒絕，於是兩人成了結拜兄弟。克定長汪精衛五歲，汪按袁家的排行叫他大哥，克定按汪家的排行稱汪為四弟。袁克定隨即端出一個碟子大的靈芝來送給四弟，又捧出一件精製貂皮大氅送給四弟妹。汪高興地接受了。
袁克定又悄悄地告訴楊度，說他父親對戰事的處置立足在一個“和”字上。又講了願以民主共和製和大總統作為互相交換的條件，請楊度將此風透露給汪精衛。
接到這個使命後，楊度自己作了深刻的思考。民主共和也並非不好，事實上世界上也有行民主立憲製成功的國家，美國、法國就是明顯的例子。但中國不具備美、法等國的條件，國家窮，人口多，不識字的老百姓占十之八九，而且幾千年來都習慣於在專製製度下生活，驟然在一夜之間改行民主，民主如何行得起來？其結果必然是大家都想做主，實際上沒有主，國家更會四分五裂，一盤散沙。何況中國是滿漢蒙藏回五族共處，隻是靠一個真龍天子才聚合在一起，倘若天子沒有了，誰成為賴以結合的核心？這四族一與中央離心，必定是滿投日本，藏投英國，蒙回投俄，中國就真正地被洋人吞沒了。民主立憲，說起來美好，一旦真的實行起來，則隱患四出，但現在能反對革命黨人的這個主張嗎？不要說革命黨人的主張得到老百姓的普遍擁護，眼下明擺的事實是大半個中國已轉向了革命黨，真要實行君主立憲，還得指望袁世凱去平息叛亂，挽回局勢，這實在是太不現實了。