她的尖叫聲仍在他耳邊回響，這是難以忍受的。艾賽爾默默地看著他。他想去抓住她的手，淚水從他眼眶裏湧了出來。他羞愧不已，把臉貼在她的大腿上，虛弱的身體隨著抽泣而顫抖著。艾賽爾的臉上露出了完全不屑一顧的神情。她跟所有土著女人一樣，瞧不起在女人麵前自輕自賤的男人。一個可憐蟲！有一陣，她差點兒就以為他還不算無可救藥。這會兒他竟像一條雜種狗一樣匍匐在她的腳邊，她滿臉輕蔑地輕輕踢了他一腳。
“滾！”她說，“我恨你。”
他想要去摟住她，但她一把推開了他。她站起身，脫下了裙子，脫掉了鞋子和襪子，又穿上了她那條舊的哈伯德大媽裙。
“你要去哪裏？”
“跟你有什麽關係？我要去池塘。”
“讓我也去吧。”他說。
他的語氣就像一個小孩子在央求。
“你連這也要管嗎？”
他用手捂住臉，傷心地痛哭起來，而她不動聲色，眼神依舊冷冰冰的，從他身邊走過，頭也不抬徑自出去了。
打那以後，艾賽爾就完全鄙視他了。雖然所有人都還一起住在這所小小的房子裏——勞森和艾賽爾、他們的兩個孩子、布萊瓦爾德、他的妻子和嶽母，還有那些隨時在他們家進進出出的八竿子打不著的親戚和食客，所有人都擠在一個屋簷下，隻是勞森已經跟不存在一樣了，沒有人理睬他了。他早上吃過早飯就出門，晚上回來隻是吃頓晚飯。他不再跟人吵鬧，要是沒錢去英國俱樂部了，他就晚上待在家裏跟老布萊瓦爾德和幾個親戚打牌。除了喝醉的時候，他平時總是垂頭喪氣，無精打采。艾賽爾把他當一條狗一樣對待。在他狂野的**發作時，她偶爾也會屈從，但**過後總會爆發一陣陣的憤恨，讓她感到害怕。隨後，他會變得低聲下氣，哭哭啼啼，這時她對他就隻剩鄙視了，恨不得朝他臉上吐唾沫。有時他會動粗，但現在她已有了應對之策：隻要他動手打人，她就用腳踢，用手抓，用牙咬。幾次大打出手，他都沒能總占上風。很快整個阿皮亞都知道了他們關係不好，幾乎沒有人同情勞森；在旅館，大夥兒感到驚訝的是，布萊瓦爾德老頭兒怎麽沒有把他踢出家門。