新年伊始，菲利普成了手術門診部的助手。工作性質還是跟之前那份實習一樣，隻不過比起藥學，外科學跟病人的接觸更為直接。其實大多數病人得的無外乎兩種疾病，由於軟弱的公眾談性色變，卻又對性事樂此不疲，這兩種疾病才得以廣泛傳播。菲利普在一位助理外科醫生手下當助手。這人叫雅各布斯，長得矮矮胖胖，頭上已經謝頂了。他精力充沛，性格活潑，嗓門很大，說話帶一口倫敦腔。他在學生中間口碑不太好，大家都說他這人“很缺德”，不過他作為外科醫生和老師都是一把好手，所以有些人就自動忽略了這一點。他特別喜歡亂開玩笑，對病人和學生都“雨露均沾”，尤其喜歡讓他的助手們出洋相。這其實並不太難，因為這些愣頭青啥也不懂，在他麵前總是緊張兮兮的，回答問題的時候還得敬他三分。在值班室坐診的那些下午他比助手們過得開心多了，有事沒事就拿他們開涮，特別喜歡哪壺不開提哪壺，中招的學生還得擠出個笑臉跟著傻笑。有一天門診部來了個跛腳的小男孩，他父母想看看能不能做一些矯治。雅各布斯先生轉身對菲利普說：
“凱利，你最好接一下這個病例。你應該對這個課題略知一二吧。”
菲利普的臉唰的一下紅了，因為他不僅當著這麽多人的麵說了這句話，還明顯是用戲謔的口吻說的。助手們迫於他的**威都諂媚地笑了。其實這確實是他進入醫學院以來就迫切關注的一個課題，他把圖書館裏治療各種畸形足的書全都看了個遍。他讓那個男孩把那隻跛腳的鞋襪脫了。男孩十四歲，長著短翹的獅子鼻和一雙藍眼睛，臉上有很多小雀斑。他父親解釋說他們想看看有沒有矯正的可能，不然這會極大地妨礙他將來謀生。菲利普好奇地打量著這個孩子。他性格很活潑，一點兒也不害羞，一直嘰嘰喳喳地說個不停，舉止有些放肆，他父親時不時就要嗬斥他一下。男孩對自己的跛腳很感興趣。