一
曹髦兒戲政變失敗，曹魏王朝在實質上已經滅亡了。司馬昭殺死了皇帝，竟然沒有人質問一下，就被輕易遮蓋過去了。司馬昭黨羽遍布朝野，從司徒、尚書令到太守、縣令都在唯司馬昭馬首是瞻。強弱對比和人心向背，可見一斑。司馬昭之心，路人皆知！
曹髦的死，是突發事件，不在司馬昭的計劃之內。司馬昭尚未準備好走到台前，因此決定迎立常道鄉公曹奐為新皇帝。曹奐的輩分很高，是曹操的孫子，燕王曹宇的兒子，與曹叡是同輩，是曹芳和曹髦的叔叔。258年，曹奐受封安次縣常道鄉公。司馬昭派去迎接曹奐的使節是自己的兒子司馬炎。司馬炎因迎立之功升任中撫軍，晉封新昌鄉侯。這是曹奐與司馬炎的第一次見麵。
景元元年（260）夏六月，曹奐晉封大將軍司馬昭為相國，封晉公，封地增為十個郡；朝廷還給司馬昭加九錫之禮。司馬家族旁支的子弟中還沒有封侯的人全部封為亭侯，賜錢千萬，帛萬匹。司馬昭表示退讓，這樣大規模的封賞行為才沒有付諸實現。六月份還發生了一件小事。漢獻帝的夫人到那時才逝世，曹奐親自過問了這位遜帝夫人的喪事，派人追諡夫人為獻穆皇後，以漢朝皇後之禮安葬。
景元四年（263）夏四月，肅慎向曹魏貢獻楛矢、石砮、弓甲、貂皮等物品。天子讓人把這些都送到大將軍府去。按禮，周邊國家和民族朝貢的貢品，隻有天子才有資格接受。司馬家族接受貢品的舉動，將替代之心明示天下。
司馬昭派鍾會、鄧艾、諸葛緒率大軍分三路攻蜀。薑維當時正避禍隴上遝中（約今甘肅舟曲縣），率軍退回劍閣抵抗鍾會軍。在東部兩路沒有進展的情況下，西路的鄧艾從隴上輕裝出陰平道，冒險越過七百裏無人之地，突發奇兵攻下江油、涪城、綿竹等城池，進逼成都。蜀漢後主劉禪派諸葛亮之子諸葛瞻率軍阻攔，諸葛瞻兵敗身亡。劉禪聞訊出降，蜀亡。