一
西晉初年，全天下都知道晉武帝司馬炎的太子司馬衷是個白癡。
司馬衷的白癡是先天性的，是那種一眼就能看出來的不正常的白癡。他從小就不會正常走路，快十歲了還口齒不清，分不清大豆和大米的區別，更談不上讀書寫字了。
有兩件事，可以說明司馬衷白癡到了什麽程度。
第一件事是說有一年的夏天，成年以後的司馬衷帶著隨從到華林園去遊玩。走到一個池塘邊，一行人聽到池塘裏傳出咕咕的青蛙叫聲。司馬衷覺得很奇怪，於是便問隨從：“這些咕呱亂叫的東西，是為官呢還是為私？”隨從們聽到這樣的問題，心裏覺得好笑，可嘴上又不知道怎麽回答才好。也許是其中一個隨從對司馬衷的白癡問題習慣了，急中生智說道：“在官家裏叫的，就是為官的；若在私家裏叫的，就是為私的。”司馬衷覺得很有道理，頻頻點頭。
第二件事情說的是有一年天下災荒，餓殍遍野，百姓流離失所。在朝廷上，自然有大臣議論起這件事情來。司馬衷突然發問說：“百姓無粟米充饑，何不食肉糜？”大臣們哭笑不得。但對於司馬衷來說，米飯和肉都是他日常吃的，老百姓沒有飯吃了，為什麽不去吃肉呢？
這麽一個明顯弱智，連生活都不能自理的人怎麽就成了太子呢？
司馬衷是司馬炎和楊皇後嫡生的次子。司馬衷的哥哥司馬軌早夭，司馬衷很自然地成為皇位的第一繼承人。他被立為太子時，隻有九歲。史書上沒有任何有關司馬衷立太子爭議的記載。也許對於一個九歲的孩子來說，還沒有機會接觸朝廷大臣，而且年紀也小，反應遲鈍一點兒也並不被視為多大的事情，所以群臣沒有就司馬衷被立為太子一事提出疑問。同時司馬衷的生母是皇後，正得到司馬炎的寵愛，大臣們也就沒有公開反對。隨著司馬衷的長大，難以掩飾的智力缺陷暴露了出來。人們不禁在心中發問：太子將來能否勝任天子的“職位”，是不是應該及時更換太子？