一
三國時期，曹魏王朝的基礎最好、起點最高，又執行了正確的發展戰略，在南北方的對抗中取得了最終的勝利。遺憾的是，最終坐享勝利果實的卻是司馬家族。
第一代皇帝曹丕時期，曹魏政治平穩發展。曹丕本人文采出眾，落筆成章，也執行了一些利國利民的政策。比如在他剛繼承曹操爵位的時候，下令說：“關卡渡口是用來通商旅的，池塘林苑是用來抵禦災荒的。在這些地方設立禁令，課以重稅不符合便民的原則。因此要解除池苑的禁令，減輕關卡渡口的稅率，全部恢複為什一稅率。”另外，針對漢末皇權衰微導致政權顛覆的教訓，曹丕特別警惕防範宗室或後宮專權。曹丕製定了羈絆藩鎮的嚴密製度，還嚴厲限製太監、嬪妃和外戚幹政擅權。曹魏的防範製度很成功，整個王朝始終沒有出現宗室或後宮專權的情況。
但是曹丕為人輕浮，按照現代幹部評議的標準就是做事不夠穩重。他想建立自己的武功，不顧勸諫進行巡遊般的南征，沿途犒賞軍民。來到長江邊上後，曹丕說了句：“嗯，東吳看起來果然是難以輕易拔除了。我們退軍吧。”倒顯得有幾分可愛。司馬懿和曹丕關係密切，因此在曹丕統治時期，他才真正開始掌握實權。
總的來說曹丕還是位不錯的君主。文人氣質讓曹丕做了些輕浮躁動的事情，好聲色享受，但尚能自抑，沒有帶來大壞處。曹魏在曹丕時期獲得了穩定發展。
曹丕死後，曹叡即位。曹叡因為是甄夫人的兒子，隨著甄夫人的失寵，地位一度危險。也許是因為曹叡脾氣稟性與曹丕差不多，曹丕最終還是傳位給了曹叡。
曹叡在位，幹出了一些政績。他常說“刑獄攸關天下性命”，朝廷斷大獄，曹叡經常親臨旁聽。曹叡在對蜀漢作戰中委政於司馬懿，時刻關注，並多有傑作。諸葛亮第一次出祁山的時候，有人以為蜀軍缺乏輜重，糧草必然接濟不上，蜀漢必然不擊自破，朝廷不需要犒勞軍隊。還有人想收割上邽（guī，今陝西渭南）一帶的生麥，以免被諸葛亮收割了。曹叡都不聽從，前後多次派兵增加司馬懿的軍力，又派人保護上邽一帶的生麥。司馬懿後來與諸葛亮在上邽周邊相持，最後還是仰仗那些小麥作為軍糧。可見曹叡在軍事籌劃方麵還是非常有眼光的。諸葛亮最後一次駐屯渭南與司馬懿相持，司馬懿以持久戰取得了最後的勝利，諸葛亮死在陣中。司馬懿因為對蜀戰爭的勝利逐漸掌握了軍隊實權，同時獲得了巨大的聲望。