乾隆朝時間長，國家富裕，皇帝重視文化藝術，給皇宮增添了不少寶貝。本講介紹皇宮三件寶物。
第一件寶物是保和殿大石雕。
我們都知道，故宮的中軸線上，由南而北，矗立著六座宏偉的建築，它們是太和殿、中和殿、保和殿、乾清宮、交泰殿、坤寧宮，就是前三殿、後三宮。這六座建築，是紫禁城的核心，也是皇帝、皇宮、皇權的象征。乾清門是外朝和內廷的分界。
我要說的這件保和殿大石雕，就鋪在保和殿北麵的台階中路，正對著乾清宮。從永樂十八年（1420年）皇宮啟用，數百年間，保和殿幾經大修，但殿後這塊大石雕卻保留著明永樂建紫禁城宮殿時的原物。乾隆時把石雕原來圖案鑿去約0.4米厚，又重新雕刻了流雲立龍圖案。這件十分珍貴的文物，當中刻著九條蟠龍，四周為纏枝蓮花紋，下部為海水江崖，中雕流雲，氣勢磅礴。
這塊大石雕，長16.57米，寬3.07米，厚1.7米，重約200噸，為宮中石雕之最，俗稱“大石雕”。經測算，大石雕毛坯重量約為300噸。石料采自今北京房山大石窩。那裏距紫禁城約一百多裏，當時沒有起重吊車，沒有運輸機械，巨石是怎樣運進來的？有學者研究，運輸方法是：運道路旁，每隔一裏，打一眼井，寒冷冬季，汲水潑路，結成冰道；工匠民夫們將石料放在冰車上，用大批騾馬拉著，在冰道上往前滑動，緩慢行進，運到工地。康熙帝聽前明太監講故事說，保和殿初建時，采買搬運巨石到京，不能運入午門，運石太監參奏，這塊大石頭不肯入午門，於是太監奉命把大石頭捆綁起來，打六十禦棍。當然，打禦棍，大石頭也不能進午門。其實這塊大石頭在紫禁城三大殿建成之前就先運到了，就地雕刻，安裝到位。
三大殿禦路上的石雕，最重要的有兩塊：一塊在太和殿前，另一塊在保和殿後。按常理說，太和殿前石雕應比保和殿後石雕更重要，更顯眼。但是，這塊最大的石雕，為什麽沒有安放在太和殿前，而安放在保和殿後呢？