人們抱有一個錯誤的想法，認為“呈現”(exposition)其實是戲劇開場的別稱。教科書編寫者告訴我們，必須在人物動作開始之前就建立好情緒和氛圍，並交代好背景。他們告訴我們人物該如何登場，他們應該說些什麽，做些什麽，才能吸引觀眾，給他們留下深刻的印象。然而，盡管這些信息在寫作之初看起來很有幫助，卻也會給人造成困擾。
《韋氏詞典》怎麽說？
呈現：闡明寫作的意義或目的；旨在傳遞信息。
馬奇家族的《英語詞典》又怎麽說呢？
呈現：展示的行為。
那麽，我們想要展示什麽呢？是前提嗎？是氛圍嗎？是人物的背景嗎？還是情節、場景或者情緒？答案是：我們需要一次性把這些全都展示出來。
如果我們選擇隻展示“氛圍”，那就需要先回答這個問題：是由哪個人物來營造出這種氛圍？如果回答是“一名來自紐約的律師”，那麽我們就能更進一步地營造氛圍。
我們繼續對這個問題深入探究，詢問這名律師是什麽樣的人，就會了解到他為人正直，雖然不屈不撓，但依然是個失敗者。我們知道他的父親是名窮困潦倒的裁縫，他原有可能子承父業。雖然我們在提問並解答時都沒有提及“氛圍”一詞，但已經在逐步將它建立起來了。如果我們仍然對這名律師感到好奇，就需要對他進行全方位的信息展示：他的朋友、誌向、生活階段、他在此刻的前提以及當下的情緒。
我們對這個人挖掘得越多，就越能夠掌握他的情緒、故事的發生地、氛圍、背景以及劇情的發展走勢。
那麽看來，我們首先要展示的還是劇中的關鍵人物。我們希望觀眾可以通過理解人物目標來了解其性格，所以，我們不需要展示他的情緒或其他儲備信息，因為那些信息會蘊藏於整部戲劇的發展中，人物會在逐步證明前提的過程中把這些信息一一呈現出來。