當塔西佗起立發言時，會場同聲高呼“奧古斯都”及“皇帝”以向他致敬：“塔西佗奧古斯都，祈神明保佑汝，吾等選汝為君王，將共和國與世界托付於汝。能從元老院接位登基，全然在汝之地位、作為和風範。”等到喧囂聲音平息以後，塔西佗甚想拒絕此危險之尊榮，對於他們要選年邁而體衰的老人，接替英勇的奧勒良出任皇帝，甚表疑懼之意：
諸位元老，像我這身朽骨還能經得住盔甲的負荷嗎？還能忍受得了軍營的磨煉嗎？衰微之軀隻有細心調養始能維持殘生，如何受得住氣候激烈的變化和軍隊生活的艱辛？我精力已竭幾乎連議員的職務都難以承擔，又何以負荷軍國大事之繁劇？諸位豈能期望軍團尊敬早想頤養天年之花甲老人？諸位以為我故意找理由來回絕元老院的厚愛？
塔西佗的拒絕或許是出於至誠，結果還是在元老院懇切請求下打消辭意。500名議員不斷喊叫，一再用動聽的說辭，表示羅馬曆代最偉大的皇帝，像是努馬、圖拉真、哈德良和安東尼，都是在晚年登基。元老院的選擇是頭腦而不是體力，是君王而不是武將，期望他靠著智慧來指揮軍隊。米提烏斯·法爾可尼烏斯在執政官的座位僅次於塔西佗，他起來發言時，除了對大家的話表示讚同以外，也說了很多不入耳的話。那就是羅馬過去忍受年輕人剛愎任性的惡行，這次選舉一位有德行和經驗的議員，或許有人認為是自私，但的確是大無畏的行動，所以特別勸告塔西佗要記住這次選他的理由，希望他在挑繼承人時，不要隻找家族的親人，而要在整個共和國的範圍中來選擇。法爾可尼烏斯這番話獲得大家的讚同。皇帝當選人要服從國家的權威，接受同階人員對他的效忠，元老院的抉擇要經過羅馬人民和禁衛軍的同意才算定案。