軍隊對普羅布斯的慘死深表哀傷和悔恨，一致宣稱禁衛軍統領卡魯斯最有資格繼承帝位。提及這位君王的狀況時，不免令人覺得混淆而可疑，他以具有羅馬公民身份而自豪，不像前麵幾位皇帝要不就是外國人要不就是蠻族出身，所以他很喜歡與這些先帝比較血統的純正。然而當時的人覺得好奇而追查他的身世，發覺真實情況跟他的說法大不相同。他的祖先可能來自伊利裏亞、高盧或者是阿非利加。[716]他雖然是軍人，但是接受良好的教育，擔任過元老院的議員。然而要說授予軍隊最高的職務，就他的年齡來說已經過大。當時帝國的文官和軍職的資曆完全分開計算，他卻能獲得一致的擁護，可見有其過人的長處。他受到普羅布斯的重用和尊敬，一直深表感激，嚴格說雖然他反對謀害普羅布斯，但是這種行為使他獲利最大，所以也無法逃避成為幫凶的嫌疑。他以眾所周知的操守和才能感到自豪，但是他原來很淳樸的性格，在不知不覺中變得嚴厲而殘酷，就是替他寫傳的那些並不知名的作家，都在犯愁是否要將他放在羅馬僭主之列。[717]卡魯斯登基時大約60歲，兩個兒子卡裏努斯和努梅裏安均已成年。
元老院的權勢隨著普羅布斯的逝世而消失。軍方雖然感到悔恨，但也沒有像當年奧勒良被弑後那樣，依照職責對文官政府的統治權表示尊重。他們認為無須得到元老院的許可，於是自行決定推舉卡魯斯繼位。新登基的皇帝致元老院的信函表現出冷淡而高傲的態度，揚揚自得宣稱依法行事。[718]這種行為一反前任那種友善的作風，新的朝代從開始就沒有展現博大的氣象，終非良好的預兆。羅馬人民被剝奪權利和自由，也隻能私下發發牢騷。不過，恭賀和奉承的聲音還是到處可聞。在他繼位時有人寫了一首田園詩，倒是可以抱著開玩笑的心情，姑且一讀。說是兩個牧羊人為了避開中午的酷熱，就跑進烏努斯神1的洞穴去休息，在一塊木板上發現了當時人物的記述。這位農村的神明用帶有預言性質的詩句，描寫出帝國在這位偉大君主的統治下，全都會過著幸福的生活。烏努斯向這位到來的英雄歡呼，他的肩上背負著整個羅馬世界，將戰爭和內訌全部消除幹淨，再一次恢複到純潔和安定的黃金時代。