雖然羅馬帝王不良的癖好造成了很多罪行和慘劇，但能發現他們偶爾的善舉也是一樁樂事。君士坦丁在位第六年到奧頓巡視時，慷慨地豁免所積欠的貢金，同時根據臣民的確實數量按比例所核定的丁口數，也從2.5萬人減少到1.8萬人。[831]然而從君王對人民所施的恩惠來看，毫無疑問可以證明當時社會的慘狀，稅賦的本身和征收的方式都是難以忍受的重負，強征暴斂的結果是陷民眾於絕望之境。奧頓也和其他地方一樣，大部分田園無人耕種，很多省民不是遠走高飛就是投身為盜，不願負擔沉重的社會責任。這位愛民如子的君王采取的慷慨行動，不過是針對行政法規所製定的各項要求，稍為紓解一下過於嚴厲的條文而已，這些規定因需要而設，也讓人沒有選擇的餘地。要是不提處死馬克西米安這件事，君士坦丁在高盧的統治，是他一生中施政最為仁慈寬厚的時期。蠻族忌憚他積極果敢的作為，行省的安全得到保障，免於入侵之苦。有一次在與法蘭克人和阿勒曼尼人的戰役中，贏得重大勝利，他下令將俘虜的王侯丟到特裏夫的競技場去喂野獸，民眾看到用這種殘酷的手段對待蠻族頭目不禁大樂，曆史上倒是很少發現像這樣違反人道和敗壞法律的行為。[832]
君士坦丁的善舉在馬克森提烏斯惡行的襯托下，更顯得極為突出。高盧的行省就那個時代的條件尚能享受幸福的生活，同時代的意大利和阿非利加卻隻能在可鄙又可恨的暴君統治下呻吟不已。有些人熱衷於諛媚奉承，經常把失敗者貶得一文不值，將全部光榮歸於獲勝的對手。但那些喜歡揭發君士坦丁隱私和過失的作家，也一致認為馬克森提烏斯為人殘酷、貪婪而**。[833]他在阿非利加鎮壓微不足道的叛亂獲得大量錢財，總督和少數追隨者被定罪，整個行省因他們的罪行而遭受苦難，人煙繁盛的城市像是錫爾塔和迦太基，以及其他麵積廣大的豐饒鄉土，都受到刀兵和戰火的摧毀。濫殺無辜的勝利伴隨著肆意而為的法律和審判，阿諛者和告發人像一支無敵大軍開進阿非利加。富貴之家很容易被安上謀叛的罪名，即使有人能蒙受皇帝的寬大發落，最輕的懲罰也是沒收財產。為了炫耀這場偉大的勝利，就用壯觀的凱旋式來加以慶祝，馬克森提烏斯把一個羅馬行省的戰利品和俘虜，展現到民眾眼前。首都的狀況和阿非利加一樣值得同情，羅馬的財富像填無底洞那樣供應揮霍無度的開支。他的稅務大臣完全是運用搶劫的手法，在他統治期間，首先以“樂捐”的名目向元老院的議員斂財，胃口愈來愈大，使用的借口也愈來愈多，像是作戰勝利、婚喪喜慶，甚至皇室榮典，都按照比例要臣民加倍奉獻。