就在羅馬當局進行迫害的同一時期，能言善道、積極進取又充滿宗教狂熱的西普裏安，不僅管轄迦太基教會，更負責整個阿非利加教區。他具有能使信徒升起虔誠尊敬心的特質，但也激起異教徒地方官吏的猜忌和仇視。由於他的地位和性格使然，他注定成為招致嫉妒和危險的目標。然從西普裏安一生的經曆來看，人們過分誇大了這位基督教主教所處的危險處境。比起一些俗世的野心人物，為追求權勢和富貴，他所冒的風險要小得多了。須知4位羅馬皇帝連帶整個家族、親信和部從，在短短10年之內全部灰飛煙滅。這段時期迦太基主教憑借其口才和威望，一直在指導阿非利加教會會議的工作。他出任主教3年以後，有幾個月的時間，因德西烏斯皇帝嚴厲的詔書，對於地方當局的偵騎四出而感到緊張，也為民眾在公共集會中，要求把基督教的領袖西普裏安抓來喂獅子的狂暴叫囂聲感到驚懼。為謹慎起見，他覺得應該回避，遂逃到一處與世隔離的僻遠地方躲藏，但仍與迦太基的教士和民眾保持聯係，在那裏直到風暴過去，不僅可以保全性命，也無損於自己的權勢和聲望。不過，這種極端小心的做法難免引起非議，有些行事嚴正的基督徒對此事感到惋惜。那些與他有仇的人公開加以辱罵，認為放棄神聖的職責是怯懦和背叛的行為。他對自己行為的正當性提出辯護，目前暫時苟全性命，供來日教會在緊急時獻身之用，並無不當，而且有幾位主教的先例。[1052]何況他還是遵從神的旨意。但真正可以杜絕悠悠之口的做法，是在8年以後，他決心以身殉教的那種從容赴義的精神。有關他遇難的真實狀況，有人抱著宗教的熱誠很公正地記載下來，隻要摘錄其中最重要的情節，我們對羅馬當局宗教迫害的精義和方式，就會有更深入的了解和認識。[1053]