帝國不斷發生變革，基督教在和平與繁榮之中更加興旺。雖然一般人認為惡名昭彰的殉教者時代，發生在戴克裏先繼位以後，[1081]這位賢明的君主所采行並維持了18年之久（284—303 A.D.）的新政治體係。就宗教方麵而論，體現出更溫和與更開明的寬容精神。戴克裏先的心靈並不擅長深入思考，隻適合遂行戰爭和推展政務等積極性的活動。他處世的態度很謹慎，反對在宗教方麵有任何重大革新。雖然他的天性不會感受到信仰的**和狂熱，就算對帝國古代的神明，也隻是基於習慣表現出關切的樣子，但是他的妻子普麗斯卡和女兒瓦倫麗婭，卻有空閑的時間，滿懷敬意去聆聽基督教的教義。一般認為這個教派很多世代以來，都靠著婦女虔誠的奉獻得以發揚光大。宮廷裏的內宦首領，像是琉善、多羅修斯、戈哥尼烏斯和安德魯，他們隨侍在戴克裏先的身旁，管理他的家務，所以受到賞識，能夠仗著權勢保護著他們公開的宗教信仰。這樣一來，那些管理著皇帝的皇家裝飾、衣物、擺設、珠寶，甚至個人產業的重要官員，也都紛紛拿他們做榜樣，雖然有時要陪皇帝到神廟裏獻祭，還是可以帶著妻子、兒女和奴仆，非常自由地參與基督教的各種活動。
戴克裏先和他的副手經常將重要職務委托給公開表明不叩拜羅馬神明，卻顯露出治國才能的人才。各行省的主教享有崇高的地位，不僅受到民眾尊敬，連官員也表示優容相待。幾乎在每個城市裏，古老的教堂都感到無法容納日益增多的教徒，因而在原來的舊址上，建造更為壯觀和寬大的建築物，供信徒公開舉行禮拜。歐西比烏斯深切感歎，帝國的習俗和原則都已墮落不堪，這是戴克裏先治下基督徒享有自由未加限製而產生的結果。過度繁華的後果是無法維持嚴格的紀律，欺詐、猜忌和狠毒在各地區的教堂集會和聖職團體之中蔓延開來。長老執事想要得到主教的職位，為了滿足個人的野心，不惜一切努力要達成目標。所有主教要在教會中爭奪最高的職位，他們的行為表現就是要攫取世俗和獨斷的權力。基督徒認為自己的信仰有別於異教徒，但是隻能從相互論戰的著作中看得到，從實際的生活和行為中倒是看不出來。