這座城市的實際情況如下：皇宮的宮殿和宮廷園林占據了東麵的海岬，也就是那七座山丘的第一座，按我們今天的度量衡來計算，大約有150英畝。土耳其人戒備森嚴、象征著專製統治的建築物，正好就建在希臘共和國原來的基礎上。不過也可以這麽假定，當時的拜占庭人看到海港有便利的條件，急於超過皇城的界線，向港口擴大他們的居住區。君士坦丁新建的城牆，橫跨三角形的寬闊的腰部，在與古老的工事相距15個斯達底亞[1134]的地方，從港口直接興建到普羅蓬提斯海。城牆將拜占庭包括在內，把七座小山的前五座都容納進去。這七個山頭，在走近君士坦丁堡的人看來，一層高過一層，景色極為壯觀。城市的奠基者死去約一個世紀之後，新的建築物一麵向上方的港灣發展，另一麵沿著普羅蓬提斯海延伸，已經覆蓋了第六個山丘狹窄的山脊，以及第七座山丘寬廣的山頂。年輕的狄奧多西為保護城郊地區不受蠻族長年的騷擾，興工建造長度足夠的永久性城牆，[1135]把整座城市圍得固若金湯。從東麵海岬到金門，君士坦丁堡最長的直徑約為3羅馬裏[1136]，周長在10—11羅馬裏之間，按英製計算，大約有2000英畝。現代旅客有時會把君士坦丁堡的邊界一直延伸出去，把歐洲這邊相鄰的村莊，甚至亞洲的海岸全都包括進去，[1137]這種過分誇大的做法，並無任何根據。不過佩拉和加拉塔這兩個郊區，雖然在海港另一邊，卻可以視為城市的一部分。[1138]要是加上這兩地的麵積，有一位拜占庭曆史學家將他的出生地，也就是這座城市的周長估算為16希臘裏（大約14羅馬裏），也不能說完全沒有道理。[1139]麵積如此寬廣的城市，作為一個帝國的首都是綽綽有餘，但是君士坦丁堡在這方麵仍舊屈居於巴比倫、底比斯[1140]、古羅馬、倫敦甚至巴黎[1141]之下。