無論是基於策略或出於偶然，征稅方式像是要將田賦歸並在丁稅[1234]內，政府把解交金額分配給各行省，用繳納貢金人口數和應繳稅款總數來表示。後者往往取決於前者，如果後者的數量極多，那麽這個行省的貢金就很可能位於諸行省之首。丁口就是負擔貢金的人頭數，每個人頭按比率得到定值稅額，此定額不僅要被普遍接受，也是法定的算定值。一個負擔貢金的人頭，因意外事件影響和整體環境變化，所代表的身價經常會變動。有很多奇特狀況被當作知識而得以保存，最重要的一個案例，是有關羅馬帝國最富裕的行省，同時也是現在歐洲最光輝耀目的王國。君士坦提烏斯貪婪的大臣刮光高盧財富，每個人頭每年的貢金是25個金幣，接位的皇帝推行仁政將丁稅減到7個金幣。在極端剝削和暫時施惠之間尋求一個合理比率，丁稅應定為16個金幣，大約等於9英鎊，這才是高盧征稅的正常標準。[1235]但這種計算對有心人而言，很容易能夠通過推論聯想到兩個困難，就是大家對丁稅的力求平等和懲罰嚴厲性感到震驚萬分，對其稍加解釋也許可以令我們對有趣的帝國式微的財政狀況有所了解。
其一，隻要財產的劃分出現不公平的狀況就會引起不滿，這是人性不變的法則。由於稅收的評定應完全平等，其中絕大部分的人會被剝奪生計，此即羅馬丁稅的原則。但在執行時，人們卻感覺不出不公平，主因是貢金乃根據實況來繳納，不是以個人為單位來征收。幾位貧窮的市民可合組成一個人頭，共同分擔稅款，而富有的省民依據財產，可負擔好幾個名額的丁口。西多尼烏斯·阿波利納裏斯生活在統治高盧最有成就的皇帝的時代，他曾提出最富詩意的要求，把自己負擔的貢金，比擬為希臘神話裏的怪物革律翁[1236]，懇請赫拉克勒斯大發慈悲，砍掉惡龍的三個頭好拯救性命。西多尼烏斯是極為富有的詩人，他都不斷提到這個問題，我們的腦海裏可以浮現出許多高盧貴族像死去的海德拉（Hydra）[1237]一樣，長著100個頭，軀幹伸展到整個國土，吞食著數以百計的家庭的景象。