公元1世紀時，羅馬帝國唯一增加的行省是不列顛。繼承帝位者隻有在這件事上，追隨愷撒的作為，而不遵從奧古斯都的訓諭。
不列顛與高盧海岸貼近，似乎時時在召喚軍隊入侵，盛產珍珠的誘人傳聞，更引發他們的貪婪野心。[8]不列顛雖然被視為孤懸海外、隔絕封閉的世界，然而用兵的方略倒是與大陸作戰沒有多大差別。這場長達40年的戰爭，是由最愚蠢無知的皇帝開啟戰端，由最荒**無道的皇帝繼續支持，到最怯懦膽小的皇帝手中宣告終止。[9]島嶼大部分土地在那個時候已經降服於羅馬的統治。
不列顛的各部族雖然英勇善戰，卻乏人領導，再加上生性自由不羈，欠缺團結合作的精神，因此他們拿起武器作戰雖勇猛絕倫，但也經常反覆多變，時而棄械向敵投降，時而各族間兵戎相見，最後的下場是各自為戰，難逃被逐一征服的命運。卡拉克塔庫斯[10]堅忍不屈的屢敗屢戰，波迪西亞[11]不惜犧牲的報仇消恨，德魯伊[12]教徒宗教狂熱下的前仆後繼，都無法阻止羅馬大軍**，也不能改變整個國家遭受奴役的後果。
雖然當時的羅馬皇帝有的懦弱退縮，有的墮落殘暴，但是這些將領率軍在外，倒都能維護國家的尊嚴。圖密善皇帝在位時，他的軍團在阿格裏科拉指揮下，擊敗喀裏多尼亞人在格蘭扁山丘集結的隊伍；他的艦隊從事前所未有的海上探險，克服各種危難，環島展示羅馬的軍威；而皇帝自身安居宮中，聽聞軍中傳來獲勝消息而大感驚懼，在這種狀況下，不列顛的征討隻有草草結束。原來在阿格裏科拉的計劃裏，可以很輕易地將愛爾蘭納入版圖，就他的意見看來，隻要一個軍團以及少數的協防軍就可以達成任務。占領西部的島嶼非常有價值，等不列顛人舉目四顧，自由已經毫無指望，就會束手就縛。