波斯受到馬其頓人和帕提亞人長期高壓奴役，歐洲和亞洲國家之間，相互傳入對方的宗教，但也敗壞了彼此的信仰。阿薩息斯國王采用祅教祭司的宗教儀式，裏麵混雜著外地的偶像崇拜，使得教義受到玷汙和羞辱。波斯古代先知和哲學家瑣羅亞斯德[410]在東方世界仍受到尊敬。但《阿維斯陀聖書》[411]裏陳腐而神秘的經文，竟引起70個宗派的爭論。他們用各種方式解釋宗教的基本原則，但都被一群不信神的人所嘲笑，這些人拒絕相信先知的天命和奇跡。虔誠的阿爾達希爾從國內各地召來祭司，成立大會做出決議，以鎮壓偶像崇拜者，駁斥不信神者，重新團結分立的宗派。
這些祭司長久以來，感歎於默默無聞和遭人輕視，於是極為高興地接受了會議的邀請，在指定的日子裏前來參加，人數竟有8萬人。可想而知，在這樣吵鬧的大會上進行各項討論，既無法接受權威的理性指導，也不可能反映政策的正麵作用。波斯宗教會議經過連續運作，人數減少到4萬人，接著是4000人、400人、40人，最後剩下7位祆教祭司。他們的學問和虔誠最受人尊敬，其中有一位年輕而地位崇高的修道院院長，名叫埃爾達維拉夫，從弟子手中接過三杯可令人沉睡的美酒，一飲而盡，頓時人事不知。等他睡醒後，就向國王和信徒述說天國的見聞，以及上帝與他親切的談話。這種超自然的顯靈平息了所有的懷疑，瑣羅亞斯德受崇信的條文，為權威所肯定而更為精確。
對這著名的宗教體係做一番簡短的描述，會讓人了解整個曆史背景，不僅凸顯波斯民族的特性，也說明不論是平時或戰時，他們與羅馬帝國都有好些重要事務需要處理。[412]
祆教體係最重要也是最基本的原則，在於“善”與“惡”兩種對立的力量。東方哲學不智地企圖將精神良知和身體罪惡的存在與仁慈造物主和世界統治者的位格相互調和歸於一致。瑣羅亞斯德的著作《時間之無限》所說的最初與開始之本原，我們可以將其理解為“宇宙因此而存在”或“宇宙由此而存在”。必須承認這些無限的物質是形而上的抽象概念，並非賦予實體的自我意識，也不必擁有道德的完美性，隨著無限時間進行隨機或有意的運作，倒是與希臘人的混沌觀念非常近似。宇宙有兩個基本原則，萬物從中源源而出永無止境。阿胡拉的“善”和阿裏曼的“惡”各擁有創造力，展示出不變的性質和不同的目的，善的原則恒久被光明所吸收，惡的原則恒久被黑暗所埋葬。明智仁慈的阿胡拉賦予人類行善的能力，提供享受快樂的美好場所，光明護佑著世界，維持著星球轉動、四季運行、風雨調和。但怨毒的阿裏曼找阿胡拉的麻煩，換句話說，破壞他所發揮的和諧作用。自從黑暗闖入光明的天地，善和惡最微小的質點便糾纏在一起，相互發生影響，使得好樹結下最毒的果子，用洪水、地震和大火來證明大自然的衝突，人類的小世界受到罪惡災難的打擊。正當其他人類被猙獰的阿裏曼用鎖鏈所俘獲時，隻有虔誠的波斯人崇拜他們的保護人阿胡拉，在光明的旗幟下作戰，深信當末日來臨他們必然會享有勝利的榮光。在那決戰的時刻，至善的光明智慧使阿胡拉的力量，勝於對手的狂暴怨毒。阿裏曼和他的追隨者失去作戰能力而被製服，沉入他們原本的黑暗中，光明的德行維持宇宙永恒的寧靜與和諧。[413]