以上就是古代日耳曼人的生活狀況和風俗習慣。他們生活地的氣候，他們的缺乏學識、技藝和法律，他們的榮譽感、俠義心和宗教觀以及那自由意識、崇尚武力和渴望冒險進取的精神，全都有助於形成一個產生軍事英雄的民族。然而我們發現，從瓦魯斯戰敗到德西烏斯臨朝，250多年來，這些可怕的蠻族對於帝國萎靡頹廢和奴隸充斥的行省，很少進行大規模的襲擊，也沒讓人留下深刻的印象。他們的擴張受到缺乏武器和紀律的阻礙，而其對羅馬的憤怒也因古代日耳曼內部的紛爭而轉移。
其一，一個民族控製了鐵以後不久就可以控製黃金，這是有目共睹的事實。但是日耳曼粗野的部落，同時缺乏這兩樣有價值的金屬，隻有獨自慢慢去尋找，獲得一種接著就可以得到第二種。從外表就能看出日耳曼軍隊缺乏鐵，他們很少使用刀劍和長槍，他們的弗拉邁（這是日耳曼的名字）是頂部裝著銳利而狹小鐵尖的長矛，需要時可以從遠處投擲，也用來做近身戰鬥時的衝刺。他們的騎兵帶著這種矛和一個盾，就感到心滿意足。為了增加步兵的戰力，他們選擇散開隊形，盡力投射標槍。他們所謂的軍裝是一件寬大的披風，木頭盾牌和柳條盾牌上僅有的裝飾就是一片混雜的顏色。少數族長因穿著胸甲而顯得與眾不同，很少人有戴頭盔的習慣。雖然日耳曼人的馬匹外形不美觀，速度也不夠迅捷，沒有受過羅馬的馬術訓練，但有幾個國家卻以騎兵贏得很高的聲譽。大體來說，日耳曼軍隊的主力是步兵，[488]按照部落和家族的次序，排成幾列縱隊。這些半武裝的戰士，無法忍受疲累與等待，總以狂嗥的叫囂和混亂的隊列衝向戰場，有時會發揮天生的勇氣，戰勝虛有其表的羅馬傭兵。蠻族隻知傾全力發起第一擊，但是不知道整頓部隊再戰或是退卻以保持實力。他們認為被擊退就是戰敗，戰敗的結果通常是全軍覆滅。