那天晚上九點半，湯姆和西德像往常一樣被波莉姨媽攆到**睡覺，做完睡前禱告之後，西德很快就睡著了，湯姆卻大睜著眼睛躺在那裏，不耐煩地等待著，就在他覺得天馬上就要亮了的時候，隻聽見時鍾“當當當”地響了起來——可才敲了十下!簡直太讓人失望了!他很想由著自己的性子用力在**打幾個滾，翻幾個身，又怕吵醒西德，隻好一動不動地躺著，望著黑暗出神。眼前的一切都是那麽安靜，沉悶得令人沮喪，漸漸地，在這片寂靜之中，一些原本微不可察的聲音變得越來越響，紛紛上場表演起來：表針嘀嗒旋轉、古舊的房梁發出神秘的開裂聲、樓梯吱吱呀呀地輕聲哼唱……肯定都是鬼魂們搞的鬼。波莉姨媽的房間裏傳來一陣沉悶的鼾聲，緩慢而有節奏；一隻煩人的蟋蟀開始嘰嘰喳喳地唱起單調的小曲，可任誰也弄不清這隻蟋蟀究竟藏在哪裏；床頭的牆壁裏傳出一陣報死蟲的踢蹬聲，陰森恐怖，嚇得湯姆簌簌發抖——這意味著有人的死期快到了；遠方隱隱約約地響起狗的嚎叫，在夜空中飄飄****地傳出很遠，接著，仿佛是在回應先前的叫聲，更為遙遠的地方傳來了更加模糊的犬吠。湯姆輾轉難安，痛苦極了，最後隻能安慰自己時間已經停止流動，永恒拉開序幕；他不知不覺地打起盹來；鍾敲了十一下，但他沒有聽見。就在他迷迷糊糊、半夢半醒的時候，外麵傳來一聲淒厲的貓叫，鄰居家的窗子打開了，開窗的聲音驚擾了他，有人喊道：“滾!該死的貓!”隨後，一隻空瓶子飛過來，砸到波莉姨媽家的木棚後麵，湯姆被瓶子碎裂的響動徹底吵醒了，一分鍾後他就穿好了衣服，鑽出窗戶，手腳並用地沿著屋頂向前爬，同時謹慎地“喵嗚”“喵嗚”叫了兩聲，爬了一段，接著跳到木棚的屋頂上，最後來到地麵，哈克貝利·費恩和他的死貓早就在那裏等候多時。兩個孩子即刻出發，消失在黑暗之中。半小時後，他們已經來到了墳場，穿行在高高的野草叢裏。