湯姆鬼鬼祟祟、躲躲閃閃地穿過幾條小巷，避開了回來上下午的課的同學們，然後才放慢腳步，悶悶不樂地走著。他來來回回地在一條小溪上跨越了兩三次，因為孩子們中間流傳著一個迷信的說法：跨過流水之後，別人就追不上你了。走了半小時，他消失在坐落於卡迪夫山山頂的道格拉斯莊園後方，山穀中的學校被他遠遠甩在了身後，已經看不清楚了。他鑽進一片沒有現成道路的茂密樹林，越過雜草和樹叢，來到密林中央，這裏有一棵枝葉鋪天蓋地的大橡樹，湯姆坐在長滿青苔的樹下。正午的天氣異常悶熱，樹林中一絲微風也沒有，連鳥兒也停止了歌唱，整個大自然昏昏欲睡，隻除了遠處偶爾傳來啄木鳥捉蟲的“篤篤”聲，襯托得寂靜的樹林更加與世隔絕、靜謐無聲。湯姆的靈魂沉浸其中，越發嚐到孤寂憂愁的滋味。他拿胳膊肘拄著膝蓋，雙手托著下巴，一動不動地坐在那裏，沉思冥想了很長時間。在他看來，人生就是無盡的麻煩和折磨，這讓他不禁羨慕起了最近去世的吉米·霍奇斯，無論如何，這個老頭兒現在已經得到了解脫，躺在那裏與林間的颯颯風聲和墳前搖曳的花草相依為伴，永遠長眠在夢境之中，不會被任何煩心事打擾。想到這裏，湯姆真心希望自己先前在主日學校裏，這樣他現在就能了無牽掛地死去。至於那個女孩，他又做了什麽？——什麽都沒做錯!可她卻無視他的好意，把他當成一條狗來對待——貨真價實的狗，總有一天她會後悔——可到了那時或許為時已晚，他要是能暫時地死去一陣子，那該有多好啊!
不過，年輕人的心情總是樂觀愉快的，不可能長久地處於壓抑狀態，湯姆遊離到死後世界的思緒很快就不知不覺地回到此世今生的牽掛上：假如他現在轉身就走，消失得無影無蹤，那會怎麽樣呢？假如他遠走高飛，逃到無人知曉的海外，永遠不回來，會有什麽後果？她會怎麽想？他又想起自己曾經想做個小醜的念頭，但這個打算現在隻讓他覺得厭惡。小醜穿著圓點緊身衣、插科打諢的形象實在不符合精神層次如今已然升華到高尚莊嚴的浪漫境界的湯姆，不，他寧願成為一名士兵，經過漫長歲月，立下赫赫戰功之後再榮歸故裏……不，還不如與印第安人為伍，和他們一起獵捕野牛，在遙遠西部的崇山峻嶺和人跡罕至的大平原英勇作戰，最終成為偉大的酋長之後再回來，頭上插滿羽毛，臉上描繪著可怖的油彩圖案，在某個令人昏昏欲睡的夏日早晨，騎著高頭大馬昂首闊步地闖入主日學校，發出讓敵人聞風喪膽的吼叫。那時他的同學們一定既恐懼又羨慕，無法將視線從他身上挪開。不，這還不夠，還有比做酋長更加威風神氣的事情——他要做一名海盜!對，就這麽定了!光芒萬丈的輝煌未來就擺在他麵前，他的名字將會彪炳史冊，凡是聽到它的人都會不寒而栗!他將指揮一艘名叫“風暴之魂”的黑色長快艇，船頭飄揚著可怕的海盜旗，在波濤騰躍的大海中劈波斬浪!待到功成名就之時，他會突然出現在家鄉的小村莊，大步走進教堂，麵色黝黑、飽經風霜，身穿黑色天鵝絨緊身上衣和海盜短褲，腳蹬長筒靴，肩披猩紅色綬帶，腰帶上別著馬槍，身側掛著一把血跡斑斑的生鏽短劍，寬邊軟帽上的翎毛搖搖擺擺，迎風招展的海盜旗上繡著骷髏和白骨交叉的圖案。人們在他背後激動地竊竊私語：“瞧啊，這就是那個赫赫有名的海盜，湯姆·索亞!——南美洲北岸的黑衣複仇者!”