幾分鍾後，湯姆來到了沙灘上的淺水裏，他蹚著水朝河對岸的伊利諾伊州走去。來到河中間時，水深還不到他的腰，然而湍急的水流不允許他繼續蹚水過河，離河岸大約還有一百碼。他對自己很有信心，決定遊過去。他朝上遊方向遊了四分之一的路程，河水總把他往下遊衝，速度比他預料的快得多，不過他最後還是遊到了岸邊，並且順水漂了一會兒，找到一塊方便上岸的低窪地帶，爬上岸去。他掏了掏上衣口袋，確定樹皮還在裏麵，然後鑽進樹林，沿著河邊走，身上的水滴了一路。將近晚上十點鍾的時候，他來到村子對麵的一塊開闊地，望見蒸汽輪渡停靠在高高的河堤邊上的樹蔭裏，熠熠閃爍的星光之下，一切都是那麽寧靜、祥和。他溜下河堤，睜大眼睛觀察四周，然後滑進水裏，劃了三四下水，爬上一艘船尾拖著的小艇，躺在坐板下麵，氣喘籲籲地等待開船。
不久，輪渡上的破鍾敲響了，有人發出了“開船”的命令。一兩分鍾過後，小艇的船頭被輪渡螺旋槳掀起的浪頭頂得高高的，航程開始了。湯姆為他的成功感到高興，因為他知道這是今晚最後一班船，好不容易熬過了漫長的十多分鍾航程，他靈活地越過船舷滑到水中，趁著夜色朝岸邊遊去，為了避免被人撞見，他往下遊多遊了五十碼才上岸。
他飛快地穿過幾條冷清無人的小巷，沒多久就來到姨媽家的後牆外，他翻牆進了院子，來到側間，看到起居室亮著燈，就透過窗戶向裏張望。他看到波莉姨媽、西德、瑪麗和喬·哈珀的母親正圍坐在一起說話。他們坐的地方靠近床邊，床擺在這群人和門口之間。湯姆溜到門口，輕輕地撥開門閂，把門推開一條縫，他小心翼翼推著門，門每次發出輕微的“吱呀”聲，他都會嚇得渾身發顫。直到估量著門縫的大小足夠讓自己鑽進去時，湯姆才縮回手，他把頭先鑽進門縫，小心地向前探動身體。