最後，全村都昏然欲睡的氣氛終於被攪動了——而且大家都變得精神百倍，因為法庭準備審理那件謀殺案了。這件事立刻成為村民談論的熱門話題，湯姆根本無從逃避，每當聽到有人提起，他都會心驚膽戰，良心不安和恐懼，這幾乎讓他認為這些話是說給他聽的，故意在試探他。雖然湯姆認為秘密不可能泄露，不明白為什麽別人會懷疑他，但每當聽到這樣的議論，他都會不寒而栗。他把哈克拉到一個僻靜無人的地方，準備和他談談，傾吐心事，讓另一個人幫自己分擔煩惱，以求獲得些許的安慰。另外，他還想再確認一下哈克是否嚴格保守了秘密。
“哈克，你告訴過別人沒有……就是……那件事？”
“哪件事？”
“你知道哪件。”
“哦——當然沒有。”
“一個字都沒說？”
“一個字都沒有，我發誓。你問這個幹什麽？”
“咳，還不是害怕。”
“嘿，湯姆·索亞，假如秘密泄露了，我們活不過兩天，你知道的。”
湯姆覺得心裏舒坦了一點兒，他頓了頓，又說：
“哈克，他們誰也沒法逼你說出來，對不對？”
“逼我說出來？哼，除非我想被那個渾蛋惡魔淹死，不然打死我都不會說的。”
“嗯，那就好，我猜，隻要保守秘密，我們就很安全。但我們還得再發一次誓，這樣更保險。”
“我同意。”
於是他們又嚴肅地發了一通毒誓。
“大家都在議論什麽呢，哈克？我已經聽到不少閑話了。”
“議論什麽？嗨，還不是莫夫·波特、莫夫·波特，三句話不離莫夫·波特，沒完沒了，讓我直冒冷汗，隻想找個地方躲起來。”
“我也有這種感覺。我想他算是完了。你會不會為他感到難過呢？我是說有的時候。”
“我經常這樣想——總是這樣。他雖然不是什麽大好人，但也沒幹過傷天害理的事，不過就是釣釣魚，賣錢換酒喝，到處遊**混日子，可是天地良心，我們難道不都是這樣的嗎——至少大多數人這麽幹，那些布道的人也不例外。其實他人挺好的，有一次他釣的魚不夠兩個人分，就多給了我半條，我運氣不好的時候，他幫過我很多次。”