說完了忍者就該來說說武士了，這裏主要說的是片中出現的那兩位繼承候選人：竹千代和國千代。
兩個小朋友在曆史上都是真實存在的，屬一對親兄弟：德川家光和德川忠長。他們的爹是德川秀忠，江戶幕府的二代將軍；娘是阿江夫人，戰國時代近江國大名淺井長政的女兒，織田信長的外甥女，豐臣秀吉的小姨子。
德川秀忠生性善良，心地溫和而又忠厚，屬於治世的明君，亂世的王八蛋。所以他爹家康一直都沒怎麽消停，老人家是元和二年（1616）故去的，可在前一年裏，還親自率兵打仗——消滅豐臣家。之所以那麽忙碌，是因為他知道一旦不把活做幹淨了再離開人世，那麽自己的兒子是絕對沒能耐收拾這堆爛攤子的，最終的結局隻能是活脫脫地將他奮鬥了一輩子打下的江山全部敗光。
其實這是一種相當樸素的父親心態：趁我還活著，能多賺點就多賺點，你給小子攢著，不然以後等我百年了，你丫的連討老婆的本兒都沒有。
不過，即便是走遍天涯都不怕的好爸爸，還是存在著辦不到的事情的，比如讓自己的兒媳婦盡快給自己生一個孫子。
話說阿江自打嫁給秀忠之後，雖然孩子是生了不少，可清一色的都是女兒，這在那萬惡的封建社會裏，等於是沒生。對此，德川家康曾明確指示過秀忠：換一塊田種種。就是讓他跟別的女人試試。
可問題在於，秀忠是個老實人，而阿江偏偏是個母老虎，還是個比自家老公大上六歲的熟虎，所以盡管有父親的聖旨，再加上秀忠本意也想沾花惹草一番，怎奈何枕邊的老婆軟硬兼施，手腕高超，使得秀忠長期以來都處於一個有賊心而沒賊膽的狀態。再說那阿江本人倒也倔強，數度放出話來公開宣布自己生不出兒子誓不罷休。
正所謂皇天不負有心人，在一口氣連生5個女兒之後，終於於慶長九年（1604）生下了一個兒子。德川家康聞訊後欣喜若狂，當下賜名竹千代——這是德川家嫡長子的統一名字，同時，也認定了這個孩子的繼承權。