後來他失去了知覺。當左邊隔牆後的談話聲驚醒他時，懷表上正好三點半。這時候克洛可夫斯基大夫沒跟著宮廷顧問，而是單獨來查房，正操著俄語跟那對不文明的夫婦談話，像是在問丈夫的身體感覺，要他拿體溫登記表出來給他看。然後，他繼續執行任務，但不是通過陽台的隔牆，而是退到走廊上，繞過漢斯·卡斯托普的房間，從門外進了約阿希姆的屋子。人家如此圍著他轉了一圈，對他不理不睬，漢斯·卡斯托普覺得就像是一種侮辱，雖然他絕對沒有與克洛可夫斯博士單獨會談的願望。誠然，他正好健康，不被計算在內。——須知這上邊的人就是這麽個情況，誰有幸身體健康，人家就對他不聞不問，不把他當作一回事；這，令年輕的卡斯托普感到氣惱。
克洛可夫斯基大夫在約阿希姆房裏待了兩三分鍾，就順著陽台繼續走去。漢斯·卡斯托普聽見表兄說，可以起來準備飲下午茶啦。“好。”他回答，同時從躺椅中站起來。但是，他躺久了頭暈得厲害，這麽半睡半醒未能使他精神煥發，臉頰反倒又很不舒服地發起燒來，而平常他卻總是感覺冷——也許他蓋得不夠吧。
他洗洗眼睛和手，整理好頭發和衣服，在走廊上與約阿希姆碰了頭。
“你聽見那位阿爾賓先生了嗎？”他在下樓時問。
“當然，”約阿希姆回答，“這家夥真該管一管。嘮嘮叨叨的，把整個午休給攪了，讓太太們激動得那麽厲害，好幾個星期也休想恢複過來。嚴重地違反院規。可誰又樂意去當告密者呢!再說，那樣的扯淡對於多數人來說還是值得歡迎的消遣呢。”
“你是否覺得可能，”漢斯·卡斯托普問，“他當真會去幹他所謂‘毫無困難的事’，讓一個小小的物體鑽進自己腦袋裏去嗎？”
“唉，可不，”約阿希姆回答，“並非完全不可能。這種事在咱們上邊常發生。在我來之前兩個月，一次大體檢結束之後，那邊的林子裏就有個大學生上吊了。我到達後的頭一些日子，大夥兒還經常談論。”