第一次世界大戰後，當現代主義設計師們努力用他們實用和舒適主導的烏托邦理想來改造社會時，一種新的簡化形式和舊的裝飾趨勢相結合的風尚——現代派或者說現代感的設計正席卷消費界。不同於現代主義包豪斯的莊重，這種爵士時代的輕浮而令人震驚的表現形式被打造成一種國際流行風格，稱為裝飾藝術風格，這種風格被曆史學家貝維斯·希利爾稱為“最後的風格”。
裝飾藝術風格在不同的國家有著不同的稱謂，它影響著世界大戰期間的建築、家具、服裝以及平麵藝術。隨著新藝術風格開始衰落，依附於裝飾藝術家協會(Société des Artistes Decorateurs)的設計師意識到，中產階級需要另一種輕快易懂的風格，以替代日益抽象(對許多人來說，難以接近)的現代主義。盡管現代主義哲學盛行，但歐洲公眾對裝飾的渴望依然存在。
因此，裝飾藝術風格並不是倒退，而是對時代需求的回應。例如，時裝設計師保羅·波烈(Paul Poiret)雖然對立體主義嗤之以鼻，但他發現立體派的某些優雅視覺特征可以融入到一種奢華的裝飾風格中。這種風格也接納並回應了工業文化的需求，包括對塑料、鋼筋混凝土和透紫外線玻璃等新材料的應用。以新藝術、俄國芭蕾、北美和阿茲特克印第安藝術，甚至包豪斯的某些領域為靈感，裝飾藝術的圖案特征是幾何的卻並不刻意追求不對稱，是直線包圍的而不是單純線性的。而且，隨著1922年在盧克索附近發現圖坦卡門法老陵墓，裝飾藝術將埃及金字塔、太陽和閃電圖案以及查爾斯頓的“之”字線完美融合起來，形成一種獨一無二的藝術風格。它帶有現代主義特征，融合了奇妙的曆史元素，圖案設計混沌卻有章法，成為現代高效生活和優雅生活方式的象征。裝飾藝術重新強調了傳統設計的終結，但與典型的現代主義不同，它對新事物趨之若鶩。