聽得紙拉門外傳來兩下“野中君、野中君”的呼喊聲，宗助蒙矓中是想回答一聲“在”的，但是沒來得及張口，已先成眠，什麽也感覺不到地陷入了沉睡。
第二次醒過來時，宗助驚跳了起來。跑到廊廡上，隻見宜道身穿灰布衣服，紮起衣袖，正不辭辛勞地在擦拭廊道。
“早呀。”
宜道用凍得發紅的手擰絞著濕抹布，同時以他慣有的親切神情，笑吟吟地向宗助致意。
宜道今天仍舊一早就做過了參禪的課業，然後回庵中做這樣的清潔工作。宗助思及承對方特意來呼喚，自己卻懈惰得沒能起來，捫心自省，赧顏之極。
“今天清晨又不知不覺地睡過了時間，對不起，對不起。”
宗助搭訕著，虛怯怯地由廚房門口走到井台邊，汲了冷水，盡快地洗了臉。兩頰處的胡子已長得紮手，但宗助現在好像無暇去操心這種事了，他不住地把宜道同自己放在一起比照著、思索著。
據宗助拿取介紹信時在東京聽得的講法，是說這位宜道和尚乃是一位稟質不同凡響的人，而且在參禪上已臻功告垂成的境地。不料會見後，宗助感到對方簡直像一個目不識丁的僮兒，然而謙恭多禮。宜道那副紮起衣袖辛勞幹活的模樣，無論如何也不像是一位獨當一麵的庵主，倒像個庶務僧或小和尚之類的角色。
原來，這個身材矮矮的青年僧人在未削發出家之前，曾作為一個普通的俗人來此修行，當時，他用一足置於另一腿上的打坐姿勢，坐了七天七夜而不曾動一動。最後，腳發痛，腰直不起來，需要上廁所什麽的時候，不得不艱難地倚著牆向前移動。那時候，他從事雕刻業，是個能手。在見性而徹悟之日，他喜不自勝，奔至後山，放聲高喊：“草木國土，悉皆成佛！”[49]遂削發為僧了。
他在經管此庵以來的這兩年中，還不曾正式鋪好床、伸直腿好好睡過一覺；即使在冬天，他也不脫衣服而倚牆坐著入睡；他在寺裏當侍者的那個時候，師僧的兜襠布也歸他洗濯；這還不算，要是他偷得片刻的工夫略為坐一坐，接踵而來的就是存心的作難、咒罵，他也曾屢次為出家入空門當和尚而悔恨，怪自己究竟做下了什麽孽才有此種報應。