整理說明
由文王、武王父子兩代建立的周朝，在建國初期又經周公精心設計，上接堯舜禹湯之王道精神，損益夏商兩代文明和禮法，並被西周諸天子所繼承，“鬱鬱乎文哉”，從文化到政治及政府結構等各個方麵，成為後來曆代王朝效法和治國的標準，也是漢唐宋明得以國祚綿延的根源。《周禮》一書乃“周公致太平之跡”，通過綜述天、地、春、夏、秋、冬六大政治結構板塊和402種職官的名稱、級別、員額等情況，以官職為綱繩，於政治、軍事、衣冠、財政、教育、祭祀、法律、工程等無所不包，結構精密，反映了這個完美政治的建國大綱，蘊含了國家體製精神所在，構建了華夷之辨和華夏文明正統的標準政典。
傳為周公所作的《周禮》又稱《周官》《周官經》或《周官禮》，先秦典籍不見征引，西漢河間獻王購得並獻與朝廷，深藏秘府，“五家之儒莫得見焉”。至西漢末劉歆始稱之為《周禮》，並在王莽時正式用此名且置博士，唐代立九經，成為儒家核心經典十三經之一。近世學者研究西周金文中的職官，發現多與《周禮》相合。
王荊公平生重視《周禮》，說：“政事所以理財，理財乃所謂義也。一部《周禮》，理財居其半。”（《答曾公立書》）並以此書為其主持變法之根本依據。故他親自撰著的《周禮義》，於考察其學術思想及熙寧年間的政治、文化等均有重要意義。《周禮義》是原本的書名，後人因其新法，加“新”字於其書上，於是後世沿用“周禮新義”書名至今。這次整理，仍從原名。
《周禮義》早已散佚，清乾隆年間纂修《四庫全書》時，館臣周永年等從當時尚存之《永樂大典》中輯出所見殘文，成《周禮新義》十六卷、《考工記解》二卷。後錢儀吉複從前人文獻中輯出部分條目，刊入其所編經苑中，故較《尚書義》《詩經義》二書尚為可讀。這次整理，便以文淵閣四庫全書本為底本，參考了前人時賢的輯佚成果，偶於個別字句略作取舍，以方便普通讀者了解荊公在《周禮》一書上的思想。《周禮》經文頂格，荊公解義文字前空二字，以便閱讀。其中有些官名沒有荊公的佚文，則在前麵加上“◎”符號。