［正月十九日］樞密院初不欲立封溝，及議差官，先擬薛昌朝，上既不用昌朝，而育與大忠議複異。昌朝、育皆中書所斥者，故安石每疑文彥博等設意沮己雲。
［正月二十三日］上批：“近中書畫旨施行事，止用申狀，或檢正官取索到文字，此事體不便，可檢會熙寧三年條約遵守。”先是，三年有詔，須急速公事方得用申狀施行也。王安石白上：“近緣河上事急速，所以隻用申狀行。且用申狀施行，亦必得旨乃如此，即於事體未有所傷，理分不為專輒。但要事務早集而已，非過也。臣竊觀陛下所以未能調一天下，兼製夷狄，止為不明於帝王大略，非謂如此小事有所不察也。”上曰：“天下事隻要賞罰當功罪而已。若賞罰或以親近之故，與疏遠所施不同，則人不服。”安石曰：“臣自備位以來，每自省念，惟斷法官罪與在外官失出入人罪不同，蓋以謂不如此，即法官不可為，非敢私之也。他即不省覺，乞宣諭，令臣得以思愆。”上曰：“法官即當如此。”安石曰：“法官之外，不知陛下所見聞何事？”上曰：“朝廷固無阿私，但外方亦未免有用意不均事，如勘河決事，乃獨遣程昉。”安石曰：“陛下已令分析，但恐有說。緣昉開漳河，後來又在京師提舉淤田，當以此故不勘。兼程昉要作第五埽堤被，外監丞不肯，所以致河決，昉恐不當勘。”上曰：“如此亦合聲說。”安石曰：“若不當勘，又何須聲說？縱失聲說，亦有何利害？未得為阿私傷政體。”上曰：“程昉性行輕易，昨上殿說：“中書每有河事必問臣，臣說了方會得。”聞張茂則亦被昉迫脅雲已得中書意旨，令如此作文字。外官被昉迫脅可想見。然才幹卻可使，但要駕馭爾。”安石曰：“中書所以用程昉者，為河事無人諳曉，又無人肯擔當故也。塞河是朝廷事，非臣私利。陛下試思中書所以委任程昉，不知有何情故曾蓋庇卻程昉何等罪惡？不知陛下聞得程昉複有何負犯？”上曰：“聞昉所舉買草官，悉是內臣攬作文字人。”安石曰：“陛下所聞，臣恐亦未必實。豈有許多人悉是攬作內臣文字人？就令如此，中書亦無由知。但轉運司買稍草不得，須至委昉，委昉即須許之舉官。臣愚以謂先王使人用馮河，馮河之人不擇險阻，輕於進取，然其用之，乃不害國，如昉是也。若是妨功害能、膚受浸潤之人，雖能便辟，伺候人主眉睫間，最能敗壞國事。恐如此人乃合覺察。今陛下於此輩人，乃似未能點檢。陛下修身齊家，雖堯、舜、文、武亦無以過，至精察簿書刀筆之事，群臣固未有能承望清光。然帝王大略，似當更討論。今在位之臣有事韓琦、富弼如仆妾者，然陛下不能使之革麵。契丹非有政事也，然夏國事之極為恭順，未嚐得稱國主。今秉常又幼，國人饑饉困弱已甚，然陛下不能使之即敘，陛下不可不思其所以。此非不察於小事也，乃不明於帝王之大略故也。陛下以今日所為，不知終能調一天下、兼製夷狄否，臣愚竊恐終不能也。陛下若謂方今人才不足，臣又以為不然。臣蒙陛下所知，拔擢在群臣之右，臣但敢言不欺陛下。若言臣為陛下自竭，即實未敢。緣臣每事度可而後言，然尚或未見省察。臣若自竭，陛下豈能察臣用意？此臣所以不敢自竭。臣尚不敢自竭，即知餘人未見自竭者。忠良既不敢自竭，而小人乃敢為誕謾。自古未有如此而能調一天下兼製夷狄者。如臣者又疾病，屢與馮京、王珪言，雖荷聖恩，然疾病衰憊，耗心力於簿書期會之故，已覺不逮，但目前未敢告勞。然恐終不能上副陛下責任之意。”上默然良久，乃曰：“朕欲卿錄文字，且早錄進。”安石曰：“臣所著述多未成就，止有訓詁文字，容臣綴緝進禦。”