整理說明
《道德經》即《老子》，又稱《道德真經》《老子五千文》及《五千言》，一般認為是春秋末期大哲人老子所撰。《老子》作為書名，可能始於戰國末期韓非子《解老》《喻老》兩篇或更早之前，漢景帝時尊《老子》為經，而稱之為《道德經》可能始於王弼、皇甫謐的魏晉時期。至於老子其人，可參考司馬遷在《史記》中的謹慎記載。
“老子所著言道、德之意的上下篇”，據帛書本為上篇《德經》、下篇《道經》，故又稱《德道經》，而傳世本為《道經》在前，《德經》在後，也就是《道德經》。至唐太宗自認是老子李耳之後，曾令人將《道德經》翻譯為梵文，唐高宗尊《道德經》與《孝經》並為上經，唐玄宗時更尊此經為《道德真經》。《老子》一書分章不定，嚴遵《老子道德指歸》分上篇《德經》四十章，下篇《道經》三十二章，凡七十二章；八十一章本最早出自《老子河上公章句》，此種版本上經三十七章，下經四十四章；帛書本、竹簡本有分章符號，但未形成今本八十一章格局，北大漢簡本分為七十七章。春秋戰國時期道家學派奉《老子》為創始典籍，道教出現以後，《道德經》亦被奉作教門核心經典。然而道家和道教意旨有別，道教尊《老子》其書為“三洞之精華，一乘之奧旨”，並以《河上公章句》和《老子想爾注》作為重要的講本，尊老子其人為至上三清尊神之一道德天尊的化身，又稱太上老君。曆代注釋《老子》的書籍極為繁多，蔚為大觀。
據前人考訂，王荊公注解《道德經》有全義、字說、雜說、新說四種不同的解說方式，同時考慮到曆代書目的著錄名稱，此次整理，將此書命名為“道德經義說”，或許更符合荊公的原意。荊公解《道德經》原書久佚，前人有多種輯錄本，此次整理即綜合諸本而成。有學者經過對比後發現，荊公所注解之《道德經》經文，所據版本與王弼注不同，而與同時期的呂惠卿《道德真經傳》相同，這次整理就以呂書的經文為準。