在宇宙無垠的黑幕襯托下，地球看起來是一個令人神迷的藍綠色球體。雖然有史以來也不過僅有二十幾個人，有幸從月球或更遠的地方親眼眺望地球，體驗到那種悸動，但他們傳送回來的那些縹緲美麗的影像，卻深深刻印在一代又一代人的腦海中。再沒什麽可以與之比擬的了。庸碌的人們在地球上為了土地、石油和宗教信仰等瑣事爭吵不休，而這一切都在我們的認知麵前黯然失色。這認知是關於飄**在無盡虛空中、充滿生氣的瑰寶——我們共享的家園，其中更精彩的是在這個家園裏進化出的生命最偉大的發明，我們依賴它們而存在。
是這些生命把我們的行星，從一個繞行著年輕恒星運轉並飽受撞擊的炙熱石塊，打造成今日宇宙中一座充滿生機的燈塔。也是這些生命，這些微小的光合細菌，淨化了海洋與大氣，讓它們充滿氧氣，將我們的行星染成藍色與綠色。受到這種充滿潛力的新能源的驅動，生命爆發了。花兒綻放搖曳誘人，細密的珊瑚中隱藏著行動迅捷、金色發亮的魚兒，巨大的怪獸們潛藏在漆黑的深處，樹木們朝天上伸展，動物們忙亂著、疾馳著、觀看著。而人類在其中，被創造史中的無數奧秘所感動，我們這個無數分子的集合體感受著、思考著、讚歎著、疑惑著我們如何來到這裏。
終於，有史以來第一次，我們有了一個答案。這並非確定不移的知識，也不是什麽刻在石板上的真理，而是在人類不斷探求最偉大的問題——知道和理解四周與內在世界，得到的成熟知識之果。150年以前達爾文出版了《物種起源》這本書以後，我們才開始了解這個答案的概況。從那時開始，我們對過去的認知漸漸增長，不隻用化石來填補空缺，而且能深入地研究物種的基因結構。而對後者的了解，更是鞏固了這塊知識之毯上的每針每線。也不過是最近幾十年，我們才開始從抽象的知識和理論，發展到對生命圖景有了鮮活細致的認知。這圖景由我們最近才能解讀的“生命秘語”所撰寫，而它們也是開啟生命秘境之門的鑰匙，讓我們窺見不止今世，還有最遙遠的古老過往。