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機器人，職業，人工智能，有意識的計算機，超級智能，豐裕，失業的未來，“無用的”人類，稀缺性的終結，創造性的電腦，機器人霸主，無限的財富，勞動的終結，永不得翻身的下層階級。
以上這些短語和概念，很可能每天都在你的動態資訊中出現一些。關於它們的描述，有時候是積極的、充滿期待的，但更多時候是可怕的和反烏托邦的。按說，論述這些話題的專家全是聰明、見多識廣之人，但他們對未來的預測可不是有點不同，簡直是完全相悖。這種對立性著實令人費解：為什麽埃隆·馬斯克(Elon Musk)、史蒂芬·霍金(Stephen Hawking)和比爾·蓋茨(Bill Gates)都忌憚人工智能(以下簡稱“AI”)，並憂心忡忡地表示在不久的將來，AI會對人類的生存構成威脅？而為什麽另一個同樣傑出的群體，包括馬克·紮克伯格(Mark Zuckerberg)、吳恩達(Andrew Ng)[1]和佩德羅·多明戈斯(Pedro Domingos)[2]在內，又認為“人工智能威脅論”給的理由太過牽強，幾乎不攻自破。紮克伯格甚至稱那些鼓吹末日將至的人相當不負責，當今人工智能領域最偉大的人物之一吳恩達亦表示，這種焦慮就像是擔憂“火星上的人口過剩”，完全沒有必要。埃隆·馬斯克曾宣稱人工智能是人類文明持續存在所麵臨的重大危機。在這之後，首席人工智能研究員和作者佩德羅·多明戈斯在推特上發了“一個字：唉”作為回應。兩大陣營的成員都對自己的觀點充滿信心，同時對另一陣營的觀點嗤之以鼻。
談到機器人和自動化，情況與上述相同，專家們的意見大相徑庭。有人說所有的工作都將被自動化取代，或者至少我們將進入永久性的經濟大蕭條，當一部分人通過他們高科技的、現代化的職業過上豐富多彩的奢華生活時，另一部分人工勞動力卻因為沒有能力和機器人競爭而失去工作。其他人對這些擔憂不屑一顧，他們以自動化提高了工人生產率和工資的曆史記錄作為依據，推斷未來更大的問題將是人力短缺。雖然這些群體之間的肉搏並不常見，但並不乏居高臨下的謾罵。