開放與割據、放活與失衡，成了王誌綱頭腦中日益強烈的矛盾問題。他深深感到問題的嚴重性，但又無法找到現成的答案。由於當時國內沒有一個部門在係統研究這個問題，當然也沒有一個就此問題進行係統闡述的權威人物。
就在這一年，新華社《瞭望》雜誌從全國抽調十幾名精明能幹的分社記者，組成若幹個小分隊突擊重大題材。王誌綱又一次奉召進京。
《瞭望》新任總編輯對這些近年來嶄露頭角的年輕人特別器重，他和《瞭望》經濟組負責人把五個選題擺在他們麵前：
“挑一個吧。”
環境意識、農業試驗區、城市交通調查、廣告意識透視……王誌綱皺了皺了眉頭。
“怎麽？沒有合意的？”總編問。
“我自己帶了一個課題……”王誌綱坦率地承認。接著他滔滔不絕地傾吐了兩年來他對這個題材的思考、醞釀、疑慮：“究竟是什麽問題，我自己暫時也說不清楚，但是幾年來這個問題愈演愈烈，事關改革成敗，如鯁在喉，我是不吐不快啊！”
關係——中央與地方的關係，各省之間的關係。愈演愈烈的“諸侯經濟”，這樣敏感而又宏觀的大題目，難道是一個記者所能解決的嗎？
總編輯卻不認為這是年輕人的“狂妄”，他大膽拍板：幹！同時又給王誌綱增加了一位搭檔：遼寧分社的夏陽。
然而，也有人提出了不同意見：這種選題是中央決策部門、研究部門的事，哪是記者幹的活？幹錯了就可能逆潮流而動！
還有人說，中央沒有這方麵的考慮，也沒有上頭的口徑，靠記者自己闖**，行嗎？
“真正的記者就是要敢於碰硬，敢於縱論天下風雲。”王誌綱回答說，“記者不能妄自尊大，但也不能妄自菲薄，過去我們老講記者要吃透‘兩頭’其實光‘吃透’是不夠的，記者的活動應有其獨立性，對現實有自己獨立的思考。對中央的決策，不但要吃透宣傳，而且要拾遺補缺，提供參考，起到不謀而合的作用。這樣的記者，才是中國的脊梁！”