在武器庫大樓的陸軍預備役辦公室裏，行賄生意正興隆得很。我公務員生涯中第一次得到了“出色”的評價，為了我的受賄勾當，我徹底研究了那些複雜的新規定，並終於成為一名高效的文員和這一領域的專家。
正因為這一特殊的知識，我為自己的客戶設計了一個運作係統。當他們服完六個月的現役，重回我的預備役隊伍，參加會議和兩周的夏季訓練營時，我會讓他們人間蒸發。我設計了一個完美而合法的係統幫助他們逃兵役。具體來說就是，我可以向他們提供一個選擇，當他們結束六個月現役後，就能變成陸軍預備役非活躍人員名單上的一員，隻有戰時才會被征召。不用再參加每周一次的會議，也不用每年參加夏季訓練營。我的價錢上漲了。而且，當我把他們弄出去後，就會有一個極有價值的空缺。
一天早上，當我翻開《每日新聞報》時，頭版赫然出現一幅有三個年輕人的照片，兩個都是我頭一天剛剛招入部隊的，每人兩百塊。我的心猛地一跳，開始覺得惡心——除了曝光整樁交易外，還能是什麽呢？這件事被人爆出來了。我逼著自己讀文字說明，中間那個人是紐約州最大的政客之子，文字部分讚揚了這位政客之子參加陸軍預備役的愛國舉動。僅此而已。
不過，那張新聞圖片還是嚇到了我。我想象著自己鋃鐺入獄，瓦萊莉和孩子們被獨自留下的畫麵。當然，我知道她父母會照顧他們，但我不在他們身邊，我會失去我的家庭。不過，當我去辦公室告訴弗蘭克時，他大笑起來，覺得那妙極了。我的兩個行賄客戶上了《每日新聞報》的頭版，太妙了。他把照片剪下來，放到自己的公告板上，這對我們而言是個極好的內部笑話，少校還以為它被貼在公告板上是為了鼓舞士氣的。