加布裏埃爾的身邊有五六個囚犯，正透過一扇窗戶的縫隙向外察看，看院子裏發生了什麽情況。因為整整一夜沒睡覺，他們中的多數人已經精疲力竭。那個卡古拉黨徒多爾熱維爾一直躺在那裏哼哼唧唧的，沒有間斷；正當人們剛剛蒙蒙矓矓地入睡之際，痛苦卻迫使他喊出了聲來，真是要了人的老命啊。“快死吧，你這行屍走肉!”無政府主義者們嚷嚷起來，有時候，那些共產黨人也跟著湊著起哄。
還不到早晨六點鍾，但是，可以看到室外已經有士兵和機動衛隊隊員在做日常的早間活動了。他們緊束在一身軍裝中，互相遞著一支煙卷抽，行走在蓬蓬的塵土中，他們觀察著他們的軍官，而軍官則板著臉，在高個子上尉的身邊團團圍成了一圈。
“出了什麽事情啦？”年輕的共產黨人問道，他站起身來，有些搖搖晃晃。
“昨天的轟炸讓他們害怕了，”一個囚徒回答道，眼睛死死地貼在窗戶的縫隙上，“他們正在作決定呢……看這陣勢，這事恐怕並不簡單。”
如同每次整個集體感覺到威脅時那樣，一眨眼間，消息就會在棚屋中四下流傳開來，這一下，頓時就有十五六個囚徒急忙擠到窗戶旁：“出了什麽事啦。”“讓我看一眼吧。”
“我不知道他們在偷偷地策劃什麽，但是……看來，軍士長似乎並不同意上尉的意見……”
加布裏埃爾把一隻手搭在年輕人的肩上，這年輕人始終還是沒有恢複自己的體力，他常常會莫名地顫抖不已。
“你應該好好地休息一下……”
然後，他又回頭去觀察外麵的場景。現在，是軍士長在發表意見。上尉那浮誇、造作、威風凜凜的架勢則證實，空氣中籠罩著一種明顯的分歧……
加布裏埃爾為自己描畫的那幅費爾南軍士長的肖像，始終都在不斷地改變。他跟伯爾尼埃下士長完全就是兩類人，說到伯爾尼埃，他無疑是受到了烈酒短缺的影響，脾氣頻頻發作，自然而然地遭到了囚徒們的仇視，頭一天，他就暴露出了他的率真性情，瞎說胡說了一通。而這位伯爾尼埃下士長越是顯得脾氣暴躁，頭腦發熱，那位費爾南軍士長就越是顯得冷靜果斷，遇事不慌。看起來，他似乎拒絕任由自己沉沒在這樣一種集體性的海難中而毫無作為，他不甘心眼睜睜地看著所有的人，包括囚犯和看守，就這樣束手就擒，坐以待斃。加布裏埃爾早就明白到，大家夥昨天晚上能稍稍像樣地吃上一頓，應該全都歸功於費爾南軍士長的出手。不過，恐怕沒有人在內心中問過，他究竟是如何做到這一點的，為一個有差不多一千個餓鬼的營地提供了食物，盡管食物數量有限……人們實在是餓慌了，顧不得去想這些問題。