“您好，先生。”
佩裏顧先生比阿爾貝早先想象的要矮得多。人們常常以為強者都很魁梧高大，而當發現他們隻不過是平常人時，人們往往會覺得很驚訝。此外，要說是平常人，他們其實也並不那麽平常，這一點，阿爾貝看得是清清楚楚，佩裏顧先生有一種自己的方式，他一眼就能看穿你的心思，他會把自己的手在你的手裏多放上那麽一秒鍾，還有，他有他獨特的微笑……在這一切中，沒有任何慣常的東西，他應該是用鋼鐵鑄成的，有一種超出常人的自信，世界的統領者正是來自於這樣的人當中，而戰爭，也正是由這些人發起的。阿爾貝有些害怕，他實在不知道他如何才能對一個這樣的人撒謊。他還一個勁地瞧著客廳的門，每一秒都在等待著看到普拉代勒上尉的出現……
佩裏顧先生彬彬有禮地伸手指了指一把扶手椅，然後，他們便坐了下來。他隻是眨巴了一下眼睛，底下人馬上就過來了，他們推著一個小小的酒吧車，來到他們跟前，送上各種小吃。在那些仆人中，就有那位漂亮的小女仆，阿爾貝竭力不去看她，佩裏顧先生則很好奇地注視著他。
以前，阿爾貝始終不知道愛德華為什麽不想再回自己家中，他想他一定有他的難言之隱。直到見到佩裏顧先生之後，他才隱隱約約地明白到，人們還是需要擺脫這樣一個人的控製的。這是一個鐵石心腸的人，對他是不可能抱任何希望的，他是用一種很特殊的合金製成的，就像是手榴彈、炮彈、炸彈，一爆炸就能把你殺死，甚至都不等你來得及發現。阿爾貝的雙腿道出了他的心聲，它們老是待不住，總想著要站起來。
“馬亞爾先生，您想喝點兒什麽呢？”這時候，瑪德萊娜一麵問他，一麵朝他送上大大的微笑。
他啞口無言。喝點兒什麽呢？他不知道。遇到重大場合，並且在條件允許的情況下，他會喝點兒卡爾瓦多斯蘋果燒，那是一種普通的烈酒，而在富人家，恐怕不應該要這樣的酒。那麽，在眼下的情境中，用什麽來代替它呢，他是連一點兒概念都沒有。