1929年10月30日，佩裏顧家的府邸被拍賣，價格遠遠低於實際價值，因為瑪德萊娜急於出手。
一個拍賣估價人讓人在台子上擺上一些小擱架，上麵擺放了種種家具、繪畫、珍玩、書籍、窗簾、地毯，床、植物、吊燈、鏡子，幾乎就是瑪德萊娜無法帶走的那一切，每件物品的價格都一一標明。人們看到，兩年前參加過馬塞爾·佩裏顧葬禮的那些人，如今來了一多半。
瑪德萊娜入場，神情呆愣。
奧爾藤絲在客廳中閑逛，彎著腰，活像一個步兵部隊的將軍獲勝之後在視察戰場。她手中拿一個小本子，在每一個矮櫃和掛毯麵前停一下，後退一步，想一想這東西放在她家裏效果會如何，然後，轉向另一物品，或者小心地記下此件物品的價格與號碼。
“你說說，瑪德萊娜，”她問道，卻沒有先跟對方打個招呼，“這個獨腳小圓桌……兩千法郎，你不覺得定價太高了嗎，你？”
她湊近那小圓桌，伸出一根食指，在桌麵上劃拉了一下，仿佛在向仆人們表明，那上麵的灰塵還沒擦幹淨呢。
“好的，就算是吧!”
她在本子上記下這一價格，然後繼續一通轉悠。
瑪德萊娜好不容易才忍住了眼淚，忍住了狠狠扇她一記耳光的欲望，她隻想快快地上樓梯。保爾的房間裏還放著一些敞開著沒有封蓋的紙箱，一些箱子，一些錢……
“應該很難做出選擇吧，是不是？”她說，嗓音低沉，透著激動。
“不……不……不，媽……媽……媽媽。一……一切……都……都……很好!”
他們一時間陷入了沉默。
“我很遺憾，你知道，我……”
“這……這……沒……沒……什麽，媽……媽。”
保爾試圖安慰她。情況確實不太妙。佩裏顧府邸的拍賣所得，勉強隻夠購買兩套公寓。位於杜海姆街的第一套公寓中，瑪德萊娜、保爾和弗拉迪本來可以過上安逸的日子，但是，由於它構成了全家目前唯一的收入來源，當然也就隻能用來出租了。