第十一章
一八五五年夏末的一個星期日下午，發生了一件大事。布登勃洛克一家人坐在風景廳裏等著參議在樓下換衣服，他們和吉斯登麥克一家約好一齊消磨這一天假日，到城外一處遊藝園去散步。隻有克拉拉和克羅蒂爾達不去，這兩個人每星期日下午要到一位朋友家縫襪子捐助黑人孩子。一家人預備在遊藝園裏喝喝咖啡，要是天氣允許的話，還打算在小河裏蕩一蕩船……“爸爸真要把人急瘋了，”冬妮說，愛用厲害字眼是她的老習慣。“為什麽他不能提前準備好？每次他都是在寫字台前坐了又坐，坐了又坐，不是要辦完這個，就是要辦好那個……天老爺，他怎麽有那麽多重要的事要辦，這我可不知道……雖然我不相信，他把筆早擱下那麽一刻鍾，咱們就得宣告破產。好吧，等十分鍾已經過去了，他老人家忽然想起約會來了，於是急急忙忙往樓上跑，兩級樓梯並作一步邁，難道他不知道這樣做會影響他的身體嗎？每次來客人，每次出行之前都得演這麽一出！難道他就不能及時把工作擱下，慢慢走上來嗎？難道他就不能先把時間趕出來嗎？簡直是沒道理。因為他是我爸爸，我就要好好跟他說說，媽媽……”
她坐在參議夫人身旁沙發上，穿著一身流行的閃光緞料子衣服。參議夫人穿的是一件比較厚的凸花灰緞衣服，鑲著黑絛子邊，戴的是絛子和絹網織成的軟帽，下巴底下用一個蝴蝶結係住。帽子的飄帶一直垂到胸前。一頭發紅的金色頭發和她做姑娘一樣梳得非常光滑。在她的兩隻雪白的、淡青色的血管若隱若現的手中抱著一隻手提包。湯姆仰靠在她身邊的一隻安樂椅上吸紙煙，克拉拉和羅克蒂爾達在窗戶旁邊對麵坐著。令人費解的是，克羅蒂爾達的身體狀況簡直和她每天吸收的豐富營養不成比例。她越來越瘦，就是她身上的一件絲毫也談不上式樣的黑衣服也掩蓋不住這個事實。