六個月前……
如果你正在大聲朗讀這個故事，那麽現在便請你張大嘴，更大聲地讀出來，以便清楚地知道現在我們將要回到六個月前。大聲點兒。
再大聲點兒……
現在請發出嗖嗖的聲音。現在請學鴨子嘎嘎叫。現在，請發出海豹被聯合收割機追趕時的那種叫聲。
哈哈，我們讓你做什麽你就做什麽！
克裏夫·米克，這位麗本機器人研究所裏最出色的青年研究員，正雙手抱著頭坐在實驗室裏。外麵夜幕低垂，路燈發出的昏黃光線正透過百葉窗，在他穿著實驗室外套的背上投下條紋狀的影子。房間裏一片寂靜，唯獨一個玻璃瓶中傳來嗡嗡的聲音，這個瓶子被綁在黑色橡膠墊上的電線和電路板纏繞著。
沒有任何征兆，門突然開了。
“米克？”門口一個隻能看見輪廓的高個子女人輕聲說道，“你答應過我，六點鍾出結果。現在已經六點四十五分了。”
能以這樣的方式提醒時間，這位女士在事業上有如此高的成就不足為奇。她就是阿拉貝拉·麗本，公司的最高領導。她將頭發甩到肩後時，連飛過的蒼蠅都驚豔了。
“十分抱歉，麗本女士。”這個年輕人掙紮著站起來，結巴地說道，“我測算了無數次所有的變量，但序列測定儀就是讀取不出數據。”
“你可是向我保證過，能使用昆蟲基因創造出一款全新的、效率更高的機器人大腦。”阿拉貝拉壓低聲音，簡潔有力地說明了現在的情況，“到現在一年多了，我已經付給你豐厚的薪水。我隻要結果！就算你要在這裏過夜我也不管。如果明早九點我走進辦公室時，還沒有看見任何進展，就炒你魷魚！”
“是，是，一定，麗本女士，感謝您。”米克唯唯諾諾地答應著。門關上後，他重新倒在椅子上。
過了一會兒，他轉身在老式鍵盤上敲了幾個鍵。隨著綠色的數字在屏幕上滾動，米克眯起眼睛。他滑動椅子來到玻璃瓶前，仔細地往裏看。一隻黃蜂正向上爬，微弱地扇動著翅膀。