不得不說，我一下子亂了方寸。這麽些年以來，這麽厲害的打擊還是頭一遭。就算偶遇“已逝的過去”的地點是在倫敦，那也夠我受的，而偏巧在這兒遇見了，而且眼前還有一頓漫長的午宴等著，這簡直是不能再糟了。我勉強拿出應有的禮節，脫帽致意，但此時臉上已然寫滿尷尬，胸口也悶得慌。
紮飛正忙著盡地主之誼。
“嗨——嗨——嗨，來啦？斯托克先生，您好。羅德裏克爵士，您好。嗨，德懷特。呃——午安，斯托克小姐。給大家介紹一下吧，這是我的朋友，伯弟·伍斯特。斯托克先生——我的朋友，伯弟·伍斯特。德懷特——我的朋友，伯弟·伍斯特。斯托克小姐——我的朋友，伯弟·伍斯特。羅德裏克爵士——我的朋友，伯弟……哦，對了，你們認識的，是吧？”
我還沒回過神來。大家也同意吧，這種情況換成誰都要陣腳大亂。我掃視這幾個來客，斯托克愣愣地盯著我，格洛索普愣愣地盯著我，德懷特愣愣地盯著我。隻有玻琳例外，她好像完全不覺得有什麽不對勁兒，冷靜如半扇貝殼上的牡蠣，活潑如春風拂柳，仿佛大家如約見麵似的。伯特倫隻敢試探性地嘟囔一句“喲”，她卻直接奔過來，一邊寒暄，一邊熱絡地握住我的手。
“嘖嘖嘖!伍斯特上校!真沒想到會在這兒遇見你，伯弟。我在倫敦的時候去找過你，但聽說你走了。”
“是，到這兒來了。”
“看出來了，你這束小陽光。哈，先生，我這一天總算沒有虛度嘛。你氣色不錯，伯弟。爸，你看他是不是挺精神？”
斯托克似乎很不情願對男色評頭論足。他哼了一聲，聲音好像豬吞掉半隻卷心菜，然後就再也不肯表態了。德懷特那孩子挺嚴肅，就站在那兒默默打量我。羅德裏克爵士的臉色本來漲成豬肝色，這會兒顏色漸漸褪去，但明顯是內心情感遭受重創的樣子。