我親切地點頭致意。雖然我與此人的業務關係一刀兩斷了，但伍斯特向來溫文有禮。
“啊，吉夫斯。”
“午安，先生。”
玻琳好像很感興趣。
“這就是吉夫斯？”
“這就是吉夫斯。”
“聽說你不喜歡伍斯特先生的班卓裏裏？”
“不錯，小姐。”
我不希望他們就這個敏感話題展開討論，或許是這個緣故吧，我的口氣有點衝。
“怎麽，吉夫斯？什麽事呀？”
“是斯托克先生問起斯托克小姐的下落，先生。”
嗯，是了，老先生時刻嚴陣以待的，但我總覺得這有點不合時宜。我轉身望著玻琳，客氣地吩咐她可以退下了。
“那你快回去吧。”
“是啊。那我的話你不會忘吧？”
“這個問題我會從速辦理。”我向她保證。
她揚長而去，留下吉夫斯和我兩個人相對無言。我若無其事地點了支煙。
“那，吉夫斯。”
“先生？”
“我是說，咱們又見麵啦。”
“是，先生。”
“腓利比，啊？”
“是，先生。”
“你跟著紮飛，做得還順手吧？”
“一切盡如人意，先生。相信先生的新隨從也令人滿意吧？”
“哦，挺好，沒得挑。”
“那我就放心了，先生。”
一時都沒話說。
“呃，吉夫斯。”我說。
說來也怪。我本來打算寒暄兩句就漫不經心地點點頭，把他打發掉。可是俗話說積習難改——我是說，吉夫斯近在眼前，而我剛剛接手的問題呢，又恰恰是我平時習慣找他谘詢意見的那種，而且不知道怎麽了，我好像在長椅上定住了似的。總而言之，我原計劃是若即若離愛搭不理，再微微一點頭，但我非但沒依計行事，反而不由自主地要請他指點一二，仿佛兩個人根本沒生分。