我隔著毯子伸出手，按鈴叫來吉夫斯。
“晚上好，吉夫斯。”
“是早上好，少爺。”
我吃了一驚。
“天已經亮了？”
“是的，少爺。”
“沒搞錯吧？看著外麵還黑乎乎的。”
“少爺，外麵起霧了。少爺記得的話，現在已經入秋了，正是‘霧氣洋溢、果實圓熟’的季節[1]。”
“什麽季節？”
“霧氣洋溢，少爺，果實圓熟。”
“哦？啊，對對，懂了。嗯，就算是吧，你那個提神劑給我來一杯，好不好？”
“已經備好了，少爺，在冰箱裏冰著。”
他倏忽一閃就不見了。我坐起身，有種偶爾浮現的那種不舒服感，就像自己不出五分鍾就要斃命似的。昨天晚上，我在螽斯俱樂部裏請果絲·粉克-諾透吃飯，為他餞行，他馬上要同沃特金·巴塞特爵士(大英帝國二等勳爵)的獨生女兒瑪德琳喜結連理。這種事兒呢，總是要產生一定後果的。不錯，吉夫斯進屋之前，我正夢見有個惡棍往我腦袋裏釘橛子，而且釘的還不是像基尼人希百之妻雅億[2]用的那種普通橛子，而是燒得通紅的橛子。
吉夫斯端著還魂劑走進來，我咕咚咚灌進喉嚨，初有略略不適之感——喝下吉夫斯的專利續命飲之後這種感覺總是少不了的：頭蓋骨朝天棚飛升，眼珠子從眼窩裏彈出去，又像回力球似的從對麵牆上彈回來；這下舒服多了。不過，要說伯特倫現在恢複到了最佳比賽狀態，那還是有點牽強，不過至少是恢複了點兒元氣，有精神說會兒話了。
“哈!”我接住眼珠子裝回原位，“哎，吉夫斯，這大千世界有什麽新消息？你拿的是報紙吧？”
“不，少爺。這是旅行社的一些讀物，我想少爺可能樂意掃一眼。”
“哦，”我說，“你這麽覺著是吧？”
接下來是片刻的沉默，好像孕育著什麽——這個詞好像沒用錯吧。