澄、溫、沅三位老弟足下：
初四日午刻安五等來，接到家信，具悉一切。父大人聲色不動，毫無驚怖，實我輩所萬不能及。
賊於二十七早辰刻破湘潭，即刻分股竄至朱亭、淥口、株洲一帶，擄大河及一宿河之船，又分股竄至湘鄉擄漣江之船。二十八早塔副將在潭大獲勝仗，踏破賊營三座，燒毀木城一座，殺賊至六百餘人。是夜賊又築營壘，塔副將與大戰二次，初次燒賊營二座，殺賊七百人，二次真長發老賊拚命出戰，塔將又大勝，殺賊千餘人。初一、初二日皆大戰，官兵大捷。五仗共殺賊至四千人。三日連破賊營三次，至第四日，賊不敢築營矣。凡自賊中逃出者，皆言自廣西起事以來，官兵從無此非常之勝。褚太守、彭玉麟、楊載福、鄒世琦至湘潭水戰，自初一日黎明起至初三止，燒毀賊船至七百餘號之多，亦為近來所僅見。現在湘潭賊勢甚為窮蹙，若能破城剿滅此股，則靖江以下之賊，朱亭以上之賊，皆為易辦。湘潭大戰之時，賊調回湘鄉一枝兵，我縣得以無恙，我家得以安全，皆塔副將之功也。
所可恨者，吾於初二日帶水師五營、陸勇八百至靖江攻剿賊巢，申刻開仗，僅半頓飯久，陸勇奔潰，水勇亦紛紛奔竄，二千餘人竟至全數潰散，棄船炮而不顧，深可痛恨！惟釣鉤子未出隊者，略存子藥炮位，而各水手亦紛紛盡散，紅船之水手僅存三人，餘船竟無一水手，實為第一可怪之事。刻下兄已移寓妙高峰，留數百陸勇護衛。如使湘潭一股竟就撲滅淨盡，則天下事大有可為；若湘潭賊不遽滅，則賊集日眾，湖南大局竟多棘手之處。盡人事以聽天，吾惟日日謹慎而已。餘俟續布。