澄侯、子植、季洪三弟左右：
二月十一日接到三弟正月初旬手書，具悉一切。澄侯以臘月二十三至嶽州，餘見羅芸皋已知之。後過湖又阻風，竟走七十餘天始到，人事之難測如此，吾弟此後又添了閱曆工夫矣。黎樾喬托帶之件，當裝車時，吾語弟曰：“此物在大箱旁邊，恐不妥。弟明日到店，須另安置善地。”不知弟猶記得我言否？出門人事事皆須細心，今既已弄壞，則亦不必過於著急。蓋此事黎樾翁與弟當分任其咎，兩人皆粗心，不得專責弟一人也。
祖父大人之病久不見效，兄細思之，恐有火，不宜服熱藥。蓋祖父體賦素強，丁酉之春以服補藥之故，竟成大病，後澤六爺以涼藥治好。此次每日能吃三中碗飯，則火未甚衰，恐醫者不察，徒見小便太數，則以為火衰所致，概以熱藥投之，亦足誤事。兄不明醫理，又難遙度，而回憶丁酉年之往事，又聞陶雲汀先生為補藥所誤之說，特書告家中。望與名醫細商，不知有可服涼藥之理否？
兄自去年接祖母訃後，即日日思抽身南歸，無如欲為歸計，有三難焉：現在京寓欠帳五百多金，欲歸則無錢還賬，而來往途費亦須四百金，甚難措辦，一難也；不帶家眷而歸，則恐我在家或有事留住，不能遽還京師，是兩頭牽扯，如帶家眷，則途費更多，家中又無房屋，二難也；我一人回家，輕身快馬，不過半年可以還京。第開缺之後，明年恐尚不能補缺，又須在京閑住一年，三難也。有此三難，是以躊躇不決，而夢寐之中，時時想念堂上老人。望諸弟將兄意詳告祖父及父母，如堂上老人有望我回家之意，則弟書信與我，我概將家眷留在京師，我立即回家；如堂上老人全無望我歸省之意，則我亦不敢輕舉妄動。下次寫信，務必詳細書明堂上各位老人之意。