在老成持重者看來，新銳階層竟能一朝獲取高位，一定是某種陰謀的結果；如果其輩仍不能韜光養晦而一味冒進，就一定是懷有更加不良的企圖。缺乏資曆，在任何情況下都是一種致命的弱點。
正月底順宗即位，二月至三月上旬王叔文集團開始主持政務，頒布一係列新政；到了三月十七日這天，又有一道詔書公布，這道詔誥無疑是叔文全麵出擊的標誌。
這天的詔書其實隻有兩個主要內容：一是委任杜佑出任“度支並鹽鐵使”，二是任命王叔文為副。杜佑是理財名臣，再度出任財政重職自無不可，關鍵是後一項副使的任命。
叔文對此預謀已久。德宗以來的政治問題歸根結蒂隻有兩大塊：財政和地方割據。先帝德宗雖然努力試圖解決這兩大症結，但終究沒有成功。叔文冷眼旁觀了十八年，他的超群智慧告訴他，財賦的好壞是解決其他問題的前提，是振興帝國政治的關鍵所在。
王叔文敏銳地覺察到，目前如能得判度支使之任，則國賦大權在手，可以上固君位，下安人心，進而致君堯舜之治。故此舉不可從緩。
與此有相同見解的是劉禹錫。禹錫的父親是當年劉晏的部下，他本人早年就曾跟隨杜佑在南方從事漕賦工作，對此更是深有體會，十分欽佩叔文的敏銳見解。不過，禹錫有些擔心：度支、鹽鐵、青苗、水陸轉運等權利一向都是委派專使負責，德宗以來亦隻有劉晏、韓滉、杜佑三人可稱其選，自己一方誰有資曆出任這一重職？
這正是他們的悲哀之處。
叔文心裏異常著急，一個月來一直在考慮這個艱難的問題。盡管他采取了很多措施加強政權建設，但如果不能把財政抓到手，一切都隻是及表而不及裏。三月初，叔文終於下了決心，再次與他的同誌們商量。
叔文的計劃是：賦權一事，隻有讓大司徒杜佑充正使，而他以副使出麵。如此，庶幾兩全。