“最低成本”文化和對時間價值的誤解
由於整個社會對於金錢的迷戀，許多人都在通過犧牲時間財富的方式去保護自己的金錢。從純粹的經濟角度出發來尋求最劃算的交易和最低的價格，會帶來時間的匱乏和諸多煩惱，因為我們並未計算對金錢的執迷所帶來的時間成本。[53]
在我的一項調查中，在家有幼童的職場父母這種收入穩定但時間極度匱乏的人群中，52%的人表示，他們更希望得到更多的金錢，而不是時間。[54]當被問及如何通過（想象的）100美元獎金來增加自己的幸福感時，隻有2%的職場父母表示會把這筆錢花在節省時間上，比如雇人把食品、雜貨送貨上門。[55]那些明顯有足夠的經濟能力去珍惜時間的人，那些平均擁有300萬美元銀行存款的人，卻仍然表示，他們更希望擁有更多的金錢。[56]
對大多數人而言，用現金換取時間的想法甚至從來沒在我們的腦中出現過。[57]從很大程度上來說，這是因為時間的價值很難衡量。即使我們在時間和金錢上做了一次錯誤的取舍，比如為了節省每升三四美分的汽油錢而開到三千米之外去加油，也不會感到這是個糟糕的選擇。這是因為我們知道，相比於購買高價汽油，我們節省了更多的金錢，但是對於由此產生的時間成本，我們卻一無所知。
在後文的內容裏，我會對這種決定進行詳細剖析，你會吃驚地發現，緊盯著如何省小錢的習慣讓你損失了巨大的價值，也讓你在時間上遭受了重大的損失。
眼下，你可以通過辨識自己何時會做出“更便宜”的選擇，從而在自己的生活中找出這一時間陷阱。當你在度假時為了省一點錢而預訂了需要中轉的航班時，你就已經陷入了時間陷阱。假設你因為那趟航班省下了300美元，但這卻在往返途中各占用了你4個小時的度假時間，讓你因早起和換機而徒增疲勞和壓力。問題是，你願意花上300美元，換取8小時更有活力且更為輕鬆的度假時光嗎？