約阿希姆·梅耶的《劍鬥藝術》一書共分為五個部分：第一部分寫的是當時盛行的長劍劍術；第二部分是一種德國短刀杜薩克（Dusuck）的格鬥技術；第三部分是劈刺劍（Side sword）技術和迅捷劍（Rapier）技術；第四部分是短劍與匕首技術；第五部分是棍術。由此可見，當時（1570年）迅捷劍已經相當流行，這時的迅捷劍還沒有發展出後來那種複雜的護手，其劍身看起來相對後來的較寬，護手也比較簡單。很可能梅耶本人在著述時也未曾想到，這種看起來造型優雅的武器會主宰下一個世紀的決鬥場。
迅捷劍是一種擁有細長劍身和複雜護手的單手武器。門外漢根據它獨特的造型也可以看出來，這是一種以穿刺為主要攻擊方式的武器。事實上，它也確實是由中世紀的一種用來刺穿鎧甲的穿甲刺劍（Estoc）發展而來的。迅捷劍的重心較所有刀劍都靠後，幾乎就在護手的位置，這使得劍手能夠輕巧地把劍尖準確地對準目標。
《劍鬥藝術》中的迅捷劍術
科學的訓練能使劍手發出最快速、最精準也最致命的一擊
迅捷劍的出現標誌著隨著醫學的發展，人們已經認識到穿刺對人體組織造成的貫通傷要比砍劈造成的切割傷致命得多。被砍下四肢所造成的傷口固然可怕得多，但救治及時的話，保命的概率也不小。然而，身體即使被很細的銳器刺穿，即使從外部看隻有很小的傷口，傷者卻十有八九會死於肝髒或脾髒破裂造成的內出血，或是腸子被刺穿造成的腹腔大感染。因此，千萬不要被迅捷劍優雅的造型所迷惑，誤以為其殺傷力有限。
如此細長的劍身和如此短的劍刃，決定了這種劍的劈砍能力很弱，但這並不意味著它不能劈砍。迅捷劍針對**部位（麵部和脆弱的手）的抽擊還是能夠造成很嚴重的傷害的。許多人關於迅捷劍不能劈砍的認知其實是一種誤解，常常是因為他們混淆了迅捷劍和其後代——小劍（Small sword）。