盡管卡梅倫一再堅持讓安德魯多休息幾天，但葬禮過後兩天，他就回來上班了。其間他幾乎沒怎麽睡覺，每天無所事事，閑得可怕。他寧願處理那些素未謀麵的死者的身後事。他重整旗鼓，準備迎接暴風雨般的同情攻勢——側過來的腦袋，悲傷的微笑，甚至那些根本沒法想象他承受了多大痛苦的人都送來了安慰。他不得不一再點頭致謝，同時痛恨著給予安慰的人，他恨自己根本不值得眾人的同情。特別是佩姬，今早差不多花了一整個鍾頭聊著黑水雞的事，更是讓他一頭霧水。
“要我說的話，這種鳥可真是被大大低估了。我曾經在斯利姆布裏奇濕地中心見過一隻一條腿的黑水雞。它在一個小小的池塘裏不停地繞著圈遊來遊去，像是勝利後的繞場一圈，看上去是那麽悲傷。我女兒梅茜想讓我救它，然後她就能給它‘造一條新腿’了。夠雄心勃勃了，對吧？”
“嗯。”安德魯說，拍走了飛過臉頰的一隻蒼蠅。他知道，這僅僅是佩姬的第二次住所清查任務，但她看上去已經得心應手了，特別是吉姆·米切爾房屋的狀況比埃裏克·懷特的還要糟糕。
六十歲的吉姆被自己的嘔吐物噎死了，孤零零地在**離開了世界。房子的廚房、臥室和客廳三者合一，還有一間單獨的淋浴間，充滿了黴菌，地板上全是髒兮兮的汙漬，安德魯盡量不去思考髒東西的來源。
“這就是我的房地產經紀人口中所謂的‘緊湊、別致的洗手間’，”佩姬說著，猛地拉開了一個發黴的窗簾，“我的天哪。”她驚呼著倒退了幾步。
安德魯衝了過去。整個浴室的窗戶上爬滿了紅色的小蟲，就像是槍擊傷口濺出的血滴。隻有當其中的一隻小蟲撲扇著小翅膀時，安德魯才認出它們是瓢蟲。這算是整個房間最多彩的存在了。安德魯決定打開窗戶，希望能夠鼓勵它們成批地離開。