這一年，剛剛進入初夏的季節，本朝曆法的四月份，洛陽的天氣連續多日異常悶熱。二十一日壬辰這天，居住在老宮殿大梁上的一條青蛇，忍耐不住，下到殿中天子的禦座上納涼，把參加朝會的天子和大臣們嚇得不輕。本朝以天人感應為信仰，因而花費了大量的人力物力觀察和研究自然界的一切變化，作為製定和修正政策的依據。由於積世的衰微，因而每一點小小的怪異現象，都會被人們視作不好的兆頭。
其實，天總是按其常道行事的。第二天癸巳日的下午，風雲變幻，大風、霹靂、冰雹旋踵齊至，把個京師攪得昏天黑地、一片狼藉。負責撰寫帝國日記的史官們，在風雨中掌起燈火，削簡疾書：
“建寧二年，四月壬辰，青蛇見禦座。癸巳，大風、雨雹、霹靂，拔大木百餘。”
中黃門和羽林、虎賁騎士的馬蹄聲，激**在風雨之中。一份份由尚書台起草的詔旨，被送到重臣家中及中央各官署，令公卿及下屬各上封事議政。
大司農張奐，被霹靂震撼得熱淚盈眶。他站立在堂前，將整整一大碗酒灑在階下，對他的僚屬們說道：“上天震怒，以申君子之冤。奐以此酒，奠大將軍及太傅之英靈！”
百僚之中，張奐第一個將奏疏寫好，封在皂黑色的帛囊中，送到尚書台。
天子親自打開了大司農的封事：
昔周公葬不如禮，天乃動威。今竇武、陳蕃忠貞，未被明宥，妖眚之來，皆為此也。宜急為收葬，徙還家屬，其從坐禁錮，一切蠲除。又，皇太後雖居南宮，而恩禮不接，朝臣莫言，遠近失望。宜思大義，顧複之報。
天子這兩天受到了驚恐，加之他剛剛親政，因而將天有災異即詔公卿議政這一本朝早已儀式化了的行政慣例，看得新鮮而重要。作為一個小孩，天子對災異有著無知的好奇；何況，為大將軍和太傅翻案，又是由張奐提出的。在閱讀封事的過程中，大將軍、太傅、竇太後的身影又出現在他眼前：大將軍帶著儀仗站在夏門亭的寒風之中；太傅殷切教誨自己時，顫動著的下巴上的銀須；醒來時坐在床邊，看護著自己的太後。張奐的話，大概是對的吧？