瑪絲琳見我的身體漸漸複原，非常高興，幾天來向我談起綠洲的美妙果園。她喜歡到戶外活動。在我患病期間，她正好有空閑遠足，回來時還為之心醉。不過，她一直不怎麽談論，怕引起我的興頭也要跟隨前往，還怕看到我聽了自己未能享受的樂趣而傷心。現在我身體好起來，她就打算用那些景物吸引我，好促使我痊愈。我也心向往之，因為我重又愛散步、愛觀賞了。第二天我們就一道出去了。
她走在前頭。這條路實在奇特，我在任何地方也沒有見過。它夾在兩堵高牆之間，懶懶散散地向前延伸。高牆裏的園子形狀不一，也把路擠得歪歪斜斜，真是九曲十八彎。我們踏上去，剛拐了個彎，就迷失了方向，不知來路，也不明去向。溫暖的溪水順著小路，貼著高牆流淌。牆是就地取土壘起來的，整片綠洲都是這種土，是一種發紅或淺灰的黏土，水一衝顏色便深些，烈日一照就龜裂，在燥熱中結成硬塊，但是一場急雨，它又變軟，地麵軟乎乎的，赤腳走過便留下痕跡。牆上伸出棕櫚樹枝葉。我們走近時，驚飛了幾隻斑鳩。瑪絲琳瞧了瞧我。
我忘記了疲勞和拘謹，默默地走著，隻感到胸次舒暢，意**神馳，感官和肉體都處於亢奮狀態。這時微風徐起，所有棕櫚葉都搖動起來，我們望見最高的棕櫚樹略微傾斜。繼而風止，整個空間複又平靜。我聽見牆裏有笛聲，於是，我們從一豁口進去。
這地方靜悄悄的，仿佛置於時間之外，它充滿了光與影、寂靜與微響：流水淙淙，那是在樹間流竄、澆灌棕櫚的溪水；斑鳩謹慎地相呼；一個兒童的笛聲悠揚。那孩子看著一群山羊，他幾乎光著身子，坐在一棵被砍伐了的棕櫚的木墩上，看見我們走近並不驚慌，也不逃跑，隻是笛聲間斷了一下。
在這短短的沉寂中，我聽見遠處有笛聲呼應。我們往前走了幾步，瑪絲琳說道：